O que é atresia esofágica?

A atresia esofágica é um defeito de nascença no qual o esôfago, o tubo que normalmente leva da garganta ao estômago, termina em uma bolsa cega em vez de atingir o estômago. A condição também pode se apresentar com uma ou mais fístulas, ou passagens anormais, entre o esôfago e a traqueia ou traqueia, chamadas fístulas traqueoesofágicas. Atresia esofágica é uma condição rara, presente em cerca de um em 4425 nascidos vivos. As causas da doença são desconhecidas.

Atresia esofágica se desenvolve na quarta semana fetal. Pode ser diagnosticada no nascimento, ou antes do nascimento através do ultra-som. Os sintomas de atresia de esôfago em um recém-nascido incluem baba devido à incapacidade de engolir saliva, asfixia, tosse e espirros. O bebê também pode ficar cianótico, o que significa que a pele fica azul, devido à falta de oxigênio.

Se houver suspeita de atresia esofágica, ela pode ser diagnosticada colocando um cateter na garganta do bebê ou colocando bário, um líquido semelhante a giz, na boca e, em seguida, fazendo um raio-x. O cateter ou o bário aparecerá na imagem de raio-x, indicando o ponto final do esôfago. Atresia esofágica pode ser reparada cirurgicamente.

Em alguns casos, se o espaço entre as duas partes do esôfago estiver muito distante, não é possível reparar o defeito através de cirurgia. Em vez disso, é realizada uma gastrostomia, permitindo a alimentação do tubo diretamente no estômago. Uma esofagostomia também pode ser realizada, permitindo que a saliva seja drenada para fora do corpo diretamente do esôfago através de um tubo. Freqüentemente, a atresia esofágica pode ser reparada cirurgicamente mais tarde na vida nesses casos.

Mesmo após o reparo cirúrgico, a atresia esofágica pode ter complicações. Isso pode incluir azia freqüente e problemas para engolir, ou o desenvolvimento de um vazamento ou um local apertado no esôfago no local do reparo. Outras cirurgias podem ser úteis para gerenciar essas complicações.

Uma possível complicação grave da atresia do esôfago é a traqueomalácia, ou um enfraquecimento da traquéia. Essa condição pode causar acúmulo de líquidos durante a alimentação e obstrução da traquéia, levando a hipóxia grave ou falta de oxigênio. A traqueomalácia às vezes se resolve, à medida que a traquéia endurece à medida que a criança amadurece, e às vezes pode ser reparada por uma cirurgia bastante simples, como a colocação de um stent para apoiar a traquéia.