O que é intolerância à frutose?
O termo intolerância à frutose é usado para se referir tanto à intolerância hereditária à frutose quanto à má absorção de frutose. A intolerância hereditária à frutose resulta na incapacidade do organismo de digerir a frutose, porque as enzimas hepáticas apropriadas não são capazes de decompor o açúcar da fruta. A má absorção de frutose era anteriormente incorretamente referida como intolerância à frutose, mas não é a mesma condição. A má absorção de frutose refere-se a uma condição na qual as células intestinais necessárias para absorver a frutose são deficientes.
A intolerância hereditária à frutose ocorre quando a atividade da enzima frutose-1-fosfato aldolase é deficiente. Como não pode ser digerida adequadamente, a frutose se acumula no fígado, nos rins e no intestino delgado. Pessoas que sofrem dessa condição podem sentir dor abdominal, vômito, náusea, transpiração excessiva e hipoglicemia quando a frutose é ingerida. A frutose é um açúcar encontrado nas frutas, e aqueles com intolerância também terão problemas para digerir açúcar branco comum, açúcar mascavo e sorbitol.
Embora a eliminação de alimentos adoçados com frutose ou outros açúcares impeça os sintomas na maioria das crianças e adultos mais velhos, essa condição pode ser fatal para bebês e idosos. Se não forem diagnosticados, os pacientes podem sofrer danos no fígado ou nos rins. Como muitos alimentos para bebês contêm frutose, é especialmente importante observar sinais e sintomas em bebês.
O mau consumo de frutose difere da intolerância hereditária à frutose, pois as pessoas com essa condição não têm problemas com intolerância, mas o problema é com a etapa de absorção que deve ocorrer no intestino. A frutose não absorvida se acumula no intestino quando as células intestinais responsáveis pela absorção não estão funcionando. Em vez disso, as bactérias no intestino inferior devem metabolizar a frutose que produz hidrogênio e / ou gás metano. Isso causa gases, inchaço e diarréia, que podem durar de várias horas a vários dias.
Outro sintoma de má absorção de frutose ocorre alguns dias após a ingestão de frutose. A frutose acumulada no intestino inferior pode se ligar ao triptofano, impedindo que seja absorvida. O triptofano é um aminoácido que produz melotonina e serotonina. A melotonina ajuda a regular o sono e a serotonina está associada ao humor. A falta desses neurotransmissores pode causar problemas de sono, dificuldade de concentração, fadiga, irritabilidade, ansiedade e depressão.
Para tratar a má absorção, a frutose deve primeiro ser completamente eliminada da dieta. Depois de mais ou menos um mês, pequenas porções de alimentos que contêm frutose podem ser adicionadas de volta à dieta. Cada pessoa terá uma reação diferente à quantidade de frutose ingerida; portanto, é necessário avaliar a quantidade de frutose que pode ser permitida na dieta antes que os sintomas retornem.