O que é enxerto versus doença hospedeira?
A doença do enxerto contra o hospedeiro (DECH) é uma condição médica que pode ocorrer como uma complicação de um transplante de medula óssea. A medula contém células-tronco, que criam as células do sangue no corpo. Os transplantes de medula óssea podem ser feitos para tratar certos tipos de câncer, como leucemia e linfoma. Os transplantes ajudam a substituir a medula óssea no corpo de um paciente, que não estava funcionando corretamente devido a uma doença.
Existem dois tipos de transplantes. Uma delas é a colheita de células-tronco da medula óssea de um paciente, após quimioterapia em altas doses ter matado as células cancerígenas. Um segundo tipo de transplante de medula óssea envolve o uso de células doadoras de outra pessoa, que são transplantadas no paciente. Nesse tipo de transplante, a doença do enxerto versus hospedeiro pode ocorrer.
O objetivo de um transplante de medula óssea é o enxerto de células-tronco no sistema imunológico do paciente. Isso significa que o sistema imunológico do doador substitui o próprio sistema imunológico do paciente. Quando a doença do enxerto versus hospedeiro ocorre, o sistema imunológico do paciente não aceita a medula e o corpo começa a se atacar.
Não se sabe completamente por que a doença de GVHD ocorre em certas pessoas. A compatibilidade da medula doadora com o paciente desempenha um papel importante no desenvolvimento de complicações após o transplante. Muitos casos de DECH são leves, enquanto outros podem causar problemas sérios e possivelmente fatais.
Quando os sintomas começam nos primeiros 100 dias após o transplante, é conhecido como DECH aguda. Se os sintomas começarem depois disso, a condição será conhecida como DECH crônica. Os sintomas da forma aguda da doença incluem erupção cutânea, problemas estomacais, incluindo diarréia grave e insuficiência hepática. Na DECH crônica, qualquer órgão do corpo pode estar envolvido. Os sintomas geralmente incluem olhos e pele secos, cólicas estomacais e perda de cabelo.
O tratamento usual para a doença do enxerto versus hospedeiro é o uso de esteróides. Eles ajudam a suprimir o sistema imunológico e podem fazer o corpo parar de se atacar. É essencial que a dose certa seja dada para tratar os sintomas, sem matar completamente a nova medula óssea. Outros medicamentos podem ser administrados para tratar dores e infecções.
Algumas pessoas com doença do enxerto versus hospedeiro respondem rapidamente ao tratamento. O prognóstico depende em parte de quais órgãos estão envolvidos. Outros fatores que afetam o resultado incluem a idade do paciente, a gravidade dos sintomas e a rapidez com que o tratamento foi iniciado.
Embora nem todos os casos de doença do enxerto contra hospedeiro possam ser evitados, existem algumas coisas que reduzem as chances de um paciente desenvolver a doença. Quanto mais próximo o tecido corresponder entre doador e receptor, menores serão as chances de desenvolver a doença. Os doadores de irmãos geralmente são os que mais se aproximam e devem ser usados, se possível.