O que é colite isquêmica?
A inflamação aguda do cólon resultante do fluxo sanguíneo prejudicado através do sistema digestivo inferior é conhecida como colite isquêmica. Embora a condição possa ser desencadeada por uma variedade de fatores, ela geralmente afeta indivíduos em idade avançada que foram diagnosticados com doença arterial periférica (DAP). O fluxo sanguíneo restrito associado à colite isquêmica pode resultar em condições potencialmente fatais que requerem atenção médica imediata, incluindo gangrena e sepse. O tratamento para essa condição depende da gravidade dos sintomas, geralmente envolve a administração de antibióticos e pode exigir hospitalização em casos graves.
Freqüentemente, a constrição arterial é iniciada pela presença de coágulos sanguíneos que se formam devido às paredes arteriais revestidas por placas. O fluxo sanguíneo insuficiente resultante da constrição arterial, em última análise, priva o tecido colônico de oxigênio e prejudica sua capacidade de funcionar adequadamente. A redução ou ausência de sangue oxigenado causa o aparecimento de inflamação aguda do tecido do cólon e a interrupção intestinal.
Existem vários fatores que podem contribuir para o desenvolvimento de colite isquêmica. Indivíduos diagnosticados com hérnia ou com histórico de câncer de cólon podem estar em maior risco de desenvolver essa forma de inflamação do cólon. Certas condições sistêmicas, como vasculite e artrite reumatóide, também podem aumentar as chances de um indivíduo se tornar sintomático. Em alguns casos, uma presença parasitária ou infecção bacteriana pode induzir inflamação colônica repentina. Além disso, o uso regular de certos medicamentos, como hormônios sintéticos e anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), pode colocar um indivíduo em risco de desenvolver inflamação colônica aguda.
Freqüentemente, aqueles diagnosticados com colite isquêmica têm idade avançada e foram diagnosticados com uma condição médica crônica que contribui para a disfunção arterial e prejudica o fluxo sanguíneo adequado, como doença arterial periférica. Indivíduos com histórico de problemas cardiovasculares, incluindo arritmias ou dano arterial coronariano, podem possuir um risco aumentado para essa forma de colite. Outras condições crônicas, incluindo doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e pressão alta, também podem contribuir para o desenvolvimento dos sintomas. Sinais indicativos do início da inflamação aguda do cólon são geralmente padronizados em sua apresentação.
Os indivíduos freqüentemente experimentam desconforto abdominal que pode ser acompanhado por súbitas impulsos para defecar. Geralmente, indivíduos sintomáticos também podem sentir náusea, diarréia e vômito. Não é incomum que indivíduos com essa forma de colite desenvolvam fezes com sangue de cor vermelha profunda ou brilhante. O desconforto abdominal que se apresenta principalmente no lado direito pode ser indicativo de um bloqueio que prejudica a funcionalidade do intestino delgado, o que pode resultar em necrose ou morte do tecido. Considerado uma situação com risco de vida, os bloqueios intestinais devem ser removidos cirurgicamente para evitar gangrena ou outras complicações graves.
Para confirmar um diagnóstico, um indivíduo pode ser encaminhado para testes adicionais após um exame físico inicial. Uma colonoscopia pode ser realizada para avaliar a condição do cólon. O procedimento envolve a inserção retal de um tubo pequeno e flexível equipado com uma pequena câmera que retransmite as imagens para um monitor de vídeo. Testes de imagem da região abdominal, incluindo tomografia computadorizada (TC), raios-X e ressonância magnética (RM), podem ser realizados para avaliar melhor a função arterial e a condição do cólon. Além disso, um exame de sangue pode ser administrado para avaliar a contagem de glóbulos brancos do indivíduo, que aumenta na presença de inflamação, e uma amostra de fezes pode ser obtida para testes laboratoriais adicionais.
O tratamento para a colite isquêmica é totalmente dependente da gravidade dos sintomas e da saúde geral do indivíduo. Casos leves geralmente não requerem hospitalização e desaparecem dentro de alguns dias com o tratamento adequado. Um antibiótico é geralmente administrado como uma medida de precaução para evitar infecções e medicamentos adicionais são utilizados para regular a pressão sanguínea e restaurar a circulação sanguínea adequada. Casos moderados a graves geralmente requerem tratamento mais extenso.
Indivíduos desidratados que apresentam sintomas graves podem ser hospitalizados para estabilizar sua condição. Os nutrientes suplementares geralmente são administrados por via intravenosa e a dieta do indivíduo pode ser restrita até que a função colônica adequada seja restaurada. Algumas pessoas também podem precisar de um medicamento analgésico para aliviar o desconforto. Aqueles que foram diagnosticados com uma obstrução intestinal podem ser submetidos a cirurgia imediata para remover o bloqueio e restaurar a função intestinal adequada.
O prognóstico associado à colite isquêmica depende da apresentação da condição, bem como do tratamento oportuno e apropriado. Se os sintomas não forem tratados, o risco de desenvolvimento de infecção aumenta dramaticamente e pode colocar em risco a vida do indivíduo. As complicações associadas à colite isquêmica incluem gangrena, sepse e perfuração intestinal. Para diminuir o risco de colite isquêmica recorrente, os indivíduos geralmente são instruídos a adotar uma dieta saudável e equilibrada e a praticar bastante. Também pode ser recomendado que os indivíduos evitem comportamentos de risco, como fumar, e tomem medidas proativas para reduzir o colesterol.