O que é discrepância no comprimento das pernas?
Discrepância no comprimento da perna ou discrepância nos membros inferiores (LLD) é uma condição médica em que uma perna é mais curta que a outra. A discrepância pode estar na tíbia ou no fêmur, ou em ambos os ossos. Se a diferença de comprimento for significativa (mais de uma polegada ou 3 cm), pode causar dificuldade para caminhar e outros problemas ortopédicos, mais comumente escoliose.
A discrepância no comprimento da perna pode ser causada por ossos congênitos subdesenvolvidos em uma perna ou por uma condição congênita que faz com que um lado do corpo cresça anormalmente rápido. Também pode ser resultado de lesão ou condição secundária. Um tumor de vaso sanguíneo ou hemangioma em uma perna pode causar aumento do fluxo sanguíneo para esse lado, resultando em aumento do crescimento. Lesões em uma perna, especialmente se afetarem a placa epifisária, ou placa de crescimento, da tíbia ou do fêmur, também podem causar uma discrepância no comprimento das pernas.
Ao mesmo tempo, a poliomielite por doença neuromuscular era uma causa comum de discrepância no comprimento das pernas, mas a doença agora é rara. O tumor de Wilm, um câncer no rim, é outra causa possível dessa condição, por isso é importante que as crianças com LLD realizem um exame ultrassonográfico dos rins para descartar essa possibilidade. Também é importante no diagnóstico da discrepância no comprimento das pernas descartar discrepâncias aparentes no comprimento nas quais o problema real é um desalinhamento dos quadris, não uma diferença no comprimento dos membros.
Para LLD muito leve, abaixo de uma polegada (3 cm), um pequeno calcanhar em um sapato pode ser suficiente para o tratamento. Para casos mais graves, existem três tipos básicos de cirurgia usados para tratar a discrepância no comprimento da perna: encurtando a perna mais longa, interrompendo o crescimento na perna mais longa e alongando a perna mais curta. Todos os métodos cirúrgicos exigem a determinação do comprimento de cada perna quando o crescimento estiver completo, a menos que o paciente já esteja totalmente crescido no momento da cirurgia. Se o paciente estiver totalmente crescido e com uma altura razoável, de modo que perder uma polegada não seja problemático, encurtar a perna mais longa é o curso de ação preferido.
O crescimento da perna mais longa de um paciente com LLD pode ser interrompido através de um procedimento chamado epifiseodese, no qual a placa epifisária do membro afetado é removida. A epífiseodese é a cirurgia mais comum usada para tratar o LLD. Esse método interrompe completamente o crescimento e só pode corrigir discrepâncias no comprimento das pernas de 5 cm no máximo.
Alongar a perna mais curta é a opção mais complicada e arriscada para a cirurgia no LLD, mas é o melhor método se a discrepância entre os membros for superior a duas polegadas. Geralmente, o osso afetado é parcialmente cortado e um dispositivo externo é usado para alongar lentamente o membro, permitindo cicatrização gradual e crescimento ósseo à medida que a perna é esticada. Potencialmente, não há limite para a distensão de um osso usando esse método, mas quanto mais tempo o procedimento leva, maior o risco de complicações.
Independentemente de qual cirurgia é usada para tratar a discrepância no comprimento das pernas, o tratamento é um processo demorado. O paciente pode precisar ser medido por um período de um ou dois anos para prever os comprimentos finais das pernas, e o alongamento das pernas pode levar até um ano para ser concluído. Felizmente, muitos pacientes com LLD podem ser totalmente curados através dos métodos descritos acima.