O que é hepatite lupoide?
A hepatite lupoide, mais comumente conhecida como hepatite auto-imune (AIH), é uma doença na qual o sistema imunológico ataca as células do fígado e causa inflamação. O termo "lupoide" refere-se à sua associação anterior com aqueles que tiveram a doença auto-imune conhecida como lúpus eritematoso sistêmico (LES). Os pacientes com LES ainda podem ter hepatite lupóide, mas como muitos outros casos ocorreram com outros distúrbios autoimunes, o termo hepatite lupóide caiu em desuso. Em alguns casos, pode progredir e causar lesões e cicatrizes no fígado, uma condição conhecida como cirrose. É mais comum em mulheres e é considerada uma doença crônica.
Existem duas classes primárias de hepatite lupoide: tipo 1 e tipo 2. O tipo 1 é o mais comum, e geralmente é observado em pacientes jovens entre 10 e 20 anos e adultos entre 45 e 70 anos. Uma grande porcentagem das pessoas com Tipo 1 também tem outra doença auto-imune, como a doença de Graves ou diabetes tipo 1. O tipo 2 é menos comum e ocorre em crianças, principalmente do sexo feminino, com idades entre 2 e 14 anos. É mais grave e progride mais frequentemente para cirrose hepática do que o Tipo 1.
Os sintomas da hepatite lupoide podem variar, dependendo da gravidade e do estágio da doença. As pessoas nos estágios iniciais frequentemente apresentam poucos sintomas. Quando os sintomas ocorrem, a fadiga é geralmente o primeiro sinal. Outros sintomas incluem desconforto abdominal, coceira e dor nas articulações. A icterícia, um amarelecimento da pele e do branco dos olhos, também pode ser vista.
Em casos mais avançados, náusea e vômito, juntamente com aumento do fígado, podem ser sintomas. Os vasos sanguíneos, chamados angiomas, às vezes aparecem na área abdominal da pele. Muitos dos sintomas podem se assemelhar à hepatite viral, por isso é importante verificar qualquer tipo de sinais de infecção viral.
O diagnóstico de hepatite lupoide é feito através de exames de sangue, o que também ajuda a descartar outras formas de hepatite ou biópsia hepática. Nas hepatopatias lupóides do tipo 1, estão presentes anticorpos antinucleares (ANA) e anticorpos do músculo liso (SMA), separadamente ou em conjunto; no tipo 2, Anti-klm (AKLM), anticorpos para microssomas hepáticos e renais, estão presentes.
A forma mais comum de tratamento nos estágios inicial e médio da doença é a prednisona, um corticosteróide que suprime o sistema imunológico e reduz a inflamação. Como a prednisona tem efeitos colaterais, a dosagem é cuidadosamente monitorada e gradualmente reduzida para uma dose mais baixa. Outras drogas que suprimem o sistema imunológico também são usadas. Nos casos mais graves, será realizado um transplante de fígado.
O prognóstico da hepatite lupoide depende de vários fatores, principalmente se houver outra doença, mas geralmente é bom. Geralmente, ele deve ser tratado por pelo menos 6 meses para que os resultados das análises ao sangue do fígado voltem ao normal, embora possa demorar mais tempo. Às vezes, ele precisa ser tratado de vez em quando por toda a vida. Em casos muito leves, pode não haver tratamento prescrito.