O que é a triagem sérica materna?
A triagem sérica materna consiste em dois testes diferentes realizados em mulheres grávidas em momentos diferentes durante a gravidez, que podem ajudar a indicar maior ou menor probabilidade de certos defeitos congênitos fetais. Esses testes não são diagnósticos de defeitos congênitos - eles podem indicar a necessidade de testes diagnósticos adicionais ou que um diagnóstico adicional provavelmente não é necessário. A triagem não é invasiva e pode ser preferida a começar com métodos de diagnóstico mais extensos e, em alguns casos, mais arriscados.
O primeiro dos testes de triagem sérica materna tem dois elementos e ocorre entre as 11 e 13 semanas de gravidez. O primeiro elemento é um exame de sangue da mãe, geralmente coletado em laboratório. A segunda parte é um ultra-som.
O sangue materno é avaliado quanto aos níveis de beta-HCG (gonadotrofina coriônica humana) e PAPP-A (proteína plasmática-A associada à gravidez). Alterações nesses níveis das normas esperadas podem indicar um risco aumentado de trissomia 18, síndrome de Down e defeitos cardíacos congênitos. Os resultados sanguíneos são comparados com as medidas de ultra-som na parte de trás do pescoço do feto, que, se aumentadas de espessura, podem sugerir riscos adicionais.
Se os resultados de uma triagem sérica materna no primeiro trimestre sugerirem risco adicional para distúrbios fetais, as mulheres podem sofrer amniocenteses, amostragem de vilosidades coriônicas ou fazer um ecocardiograma fetal alguns meses após o teste. Esses testes diagnósticos adicionais são necessários porque achados anormais em uma triagem sérica materna podem ser alarmes falsos. Uma sugestão de risco elevado de defeitos congênitos ou problemas genéticos não significa que um feto seja afetado.
Algumas mulheres fazem uma primeira triagem sérica materna com achados anormais sugeridos e fazem um segundo teste durante o segundo trimestre. Como alternativa, as mulheres podem esperar até o segundo trimestre antes de fazer uma triagem ou podem não ter uma. A segunda triagem é um teste triplo que mede coisas diferentes. Analisa a hcG, mas também avalia o estradiol e a alfa-fetoproteína. Um teste quádruplo, uma alternativa, mede mais um hormônio no sangue materno, chamado inibina-A, aumentando a precisão das leituras em cerca de 10% a 15%.
A triagem sérica materna do segundo trimestre também avalia outros fatores ao considerar o risco de ter um bebê com certos defeitos congênitos ou problemas genéticos. O número de nascimentos anteriores, a idade materna e a saúde materna fazem parte da criação de uma proporção que sugere risco. Novamente, esses testes não comprovam a existência de defeitos de nascimento. Eles sugerem apenas a quantidade de risco com base nas descobertas do teste. Por outro lado, achados consistentes dos testes do primeiro e do segundo trimestre podem prever de maneira bastante confiável condições como as de Down em cerca de 90 a 95% das vezes.
A triagem sérica materna não é necessária, e algumas mulheres podem relatar histórias de horror de triagens que sugeriram imprecisos defeitos congênitos. Algumas mães grávidas gostam da opção de fazer esses testes porque podem excluir a necessidade de um diagnóstico mais extenso, embora testes com achados normais também possam ser imprecisos. Quanto mais se aprende, há evidências de que esses testes são realmente mais precisos do que se supunha, e alguns cientistas sugerem que refinamentos maiores desses exames podem eventualmente tornar desnecessárias ferramentas de diagnóstico mais invasivas.