O que é ventilação mecânica?

A respiração é uma função espontânea do corpo que troca dióxido de carbono por oxigênio. O oxigênio entra na corrente sanguínea e se move para todas as partes do corpo. Quando a respiração espontânea é interrompida devido a lesão ou doença, a ventilação mecânica pode ser usada para restaurar esse processo.

Existem duas formas de ventilação mecânica: pressão positiva e pressão negativa. A pressão positiva força o ar para os pulmões, que é expelido ou expirado naturalmente quando a pressão do ar é desligada. A pressão negativa cria um vácuo que força o ar para os pulmões. Quando o vácuo é interrompido, ocorre a expiração.

Pressão positiva é a forma mais comum de ventilação mecânica. O ar empurrado para os pulmões é liberado por intubação. Intubação é o processo de alimentação de um tubo estéril pelo nariz ou boca e no esôfago.

Quando um paciente é intubado, um sedativo será entregue através de terapia intravenosa (IV). Os sedativos são usados ​​para impedir que os pacientes combatam o ventilador, o que pode causar danos aos pulmões. A sedação também pode diminuir a dor e a irritação da garganta ou da passagem nasal associadas à intubação.

A pressão negativa é a forma mais antiga de ventilação mecânica. O pulmão de ferro, uma enorme máquina que se estende do pescoço até a parte inferior do abdômen, foi a primeira usada em 1929 para tratar problemas respiratórios. A pressão negativa usada para estimular a respiração expande o abdômen, o que pode interromper a circulação sanguínea para a parte inferior do corpo. É necessário um movimento regular das pernas para impedir que o sangue se acumule nas extremidades.

Atualmente, os pulmões de ferro raramente são usados ​​devido ao tamanho da máquina e à incapacidade do paciente de se mover. A pressão negativa, no entanto, pode ser uma forma de ventilação mecânica que salva vidas. O Cuirass Bifásico é uma forma moderna do pulmão de ferro usado em pacientes que não podem ou não devem ser intubados. A máquina de couraça trabalha com a mesma pressão negativa que o pulmão de ferro, mas é muito menor e mais leve.

A ventilação mecânica deve ser um tratamento de curto prazo. Lesões nas vias aéreas, pulmões e pneumonia são riscos associados à respiração forçada. Os pacientes são freqüentemente retirados da respiração artificial lentamente, usando testes de respiração espontânea para avaliar se os pulmões funcionarão corretamente sem ventilação.

Se necessário, a ventilação mecânica pode continuar por anos com cuidados médicos adequados. Pacientes que usavam o pulmão de ferro na década de 1940 geralmente ficavam na máquina por um ou mais anos. Quanto mais um paciente usa respiração artificial, mais difícil será para o corpo recuperar a respiração espontânea.