O que é Claudicação Neurogênica?
A claudicação neurogênica (NC) é uma dor nas pernas que ocorre como consequência da doença da coluna lombar. Surge de raízes nervosas presas pressionadas devido a uma perda de espaço no canal medular, causando inflamação e danos neurológicos. Às vezes, a dor na perna é acompanhada de fraqueza e dormência em outros lugares, como nas nádegas ou na região lombar. As opções de tratamento incluem fisioterapia e medicação e, às vezes, neurocirurgia para aliviar a pressão nas raízes do nervo lombar.
Não é uma doença por si só, a claudicação neurogênica é uma das principais complicações da estenose espinhal, o estreitamento do canal espinhal que resulta em pressão nas raízes nervosas da região lombar. Ao contrário de muitos problemas neurológicos que resultam da compressão da medula espinhal, a claudicação neurogênica geralmente resulta de danos nos nervos quando eles saem da coluna lombar. Devido à quantidade de tempo que a estenose requer para se desenvolver, a NC é um sintoma da doença que ocorre mais tarde, que inicialmente se apresenta com dor e desconforto na região lombar.
Com o tempo, muitas vezes anos, um disco espinhal aumenta e diminui o espaço dentro do canal medular. O ligamento engrossa gradualmente, estreitando ainda mais a área ao redor da coluna e pressionando as raízes nervosas. Os problemas neurológicos que caracterizam a claudicação neurogênica, como dor e fraqueza, surgem dos nervos lombares presos e sua subsequente inflamação e isquemia ou privação de oxigênio. Ao contrário dos danos causados por um disco escorregadio ou hérnia, a estenose espinhal pode afetar muitas raízes de uma só vez e causar sintomas em qualquer lugar abaixo do ponto afetado na coluna vertebral.
A claudicação neurogênica ocorre com mais freqüência como dor bilateral e simétrica e fraqueza nas duas pernas, geralmente panturrilhas ou coxas. Também pode se apresentar como dor irradiando da perna para o pé ou como um conjunto unilateral de sintomas em um membro. O desconforto varia com a extensão da estenose, que geralmente é mais intensa quando o indivíduo atingido está andando ou em pé, uma vez que o canal medular é mais estreito do que quando se está sentado ou deitado. Os pacientes geralmente têm meia-idade ou mais e relatam dor nas pernas com mais frequência do que qualquer outra manifestação de estenose da coluna lombar.
O tratamento da claudicação neurogênica requer o estabelecimento do diagnóstico, excluindo a claudicação vascular, que pode ter sintomas semelhantes, mas resulta de um problema circulatório e não neurológico. Se a NC for diagnosticada positivamente, os pacientes poderão escolher entre opções médicas conservadoras e tratamento cirúrgico. Os primeiros incluem medicamentos anti-inflamatórios analgésicos, juntamente com fisioterapia e atividades como tai chi e yoga. Não existe um procedimento neurocirúrgico padrão único para descomprimir os nervos em pacientes com estenose espinhal lombar. Técnicas comuns para melhorar o movimento e aliviar a dor nas pernas geralmente removem os ligamentos para aumentar o espaço na coluna vertebral e descomprimir os nervos afetados.