O que é psicofisiologia?
A psicofisiologia é um ramo da ciência em que as interações entre a mente e o corpo podem ser estudadas. Frequentemente associado à medicina alternativa, foi integrado aos tratamentos médicos tradicionais no início do século XXI; pesquisas mostraram ligações entre saúde mental e muitos distúrbios físicos. Clínicos gerais, especialistas como neurologistas, assim como químicos e engenheiros costumam trabalhar no campo da psicofisiologia. Às vezes, estresse, ansiedade e medo estão correlacionados com doenças como doenças cardíacas, artrite e enxaquecas, além de distúrbios do sistema digestivo. Os tratamentos médicos podem combinar terapia medicamentosa com meditação, massagem terapêutica ou ioga, por exemplo.
Pesquisas sobre o uso de diferentes terapias, focadas na mente e no corpo, geralmente demonstram que a cura pode ser melhorada quando ambas são abordadas. Às vezes, tratamentos para várias doenças também são mais bem-sucedidos. A influência da psicofisiologia na saúde pode ser vista em reações freqüentemente chamadas de psicossomáticas. O medo de certos estímulos pode resultar em aumento da freqüência cardíaca e pressão arterial, enquanto a função digestiva pode ser comprometida. Com o tempo, doenças crônicas podem se desenvolver, e o estado emocional de uma pessoa às vezes é tratado durante o tratamento médico.
A meditação é uma prática relacionada à psicofisiologia do estresse; estudos mostraram que isso pode aliviar a ansiedade e a depressão. Muitas vezes, melhora a saúde do sistema digestivo, diminui a pressão sanguínea e pode até reduzir o colesterol. As terapias da mente e do corpo são frequentemente usadas para tratar condições relacionadas a experiências traumáticas, doenças graves e lesões com risco de vida. Os estados emocionais também podem afetar o sistema nervoso. A neuropsicologia geralmente envolve o monitoramento da freqüência cardíaca, resposta imune e ritmo do sono em relação a vários estados emocionais.
Testes como eletroencefalogramas (EEG), ressonância magnética (RM) e tomografia computadorizada axial (CAT) são frequentemente usados para monitorar a saúde de uma pessoa. Esses testes científicos podem ser combinados com o conhecimento de como os estados físicos podem mudar com as emoções. Os estudos correlacionaram certos estados emocionais, como a solidão, com um risco aumentado de doença cardíaca e o Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) prolongado com as condições intestinais.
Vários métodos de análise do bem-estar físico e da saúde mental foram desenvolvidos. O software pode até ser usado para avaliar a psicofisiologia de uma pessoa. Um programa usa um sistema de pontuação que pode incorporar dados de testes no coração, sistema respiratório, ondas cerebrais e sobre como a pele conduz eletricidade. A psicofisiologia ambiental e até social também pode ser abordada na área da saúde. Os cientistas da área estudam frequentemente o equilíbrio entre a mente e o corpo na medicina preventiva e no tratamento de várias doenças.