O que é carcinoma de células renais?
O carcinoma de células renais (RCC), também conhecido como hipernefroma, é o tipo mais comum de câncer renal. Esse câncer afeta as células que revestem pequenas estruturas semelhantes a tubos, chamadas túbulos contorcidos proximais, localizados nos néfrons do rim. O carcinoma de células renais geralmente não apresenta sintomas até atingir estágios mais avançados, quando pode começar a exibir hematúria ou sangue na urina, dor nas costas, massa abdominal, perda de peso, febre ou pressão alta.
O termo renal refere-se ao rim, um órgão emparelhado localizado na parte posterior ou traseira do abdômen que produz urina, limpa o sangue, regula o volume e a pressão sanguínea e reabsorve proteínas úteis, entre outras funções. Um néfron é a unidade funcional dentro do rim responsável por regular a concentração de água no corpo através da filtração do sangue. O túbulo contorcido proximal é uma das estruturas que compõem um néfron e é fundamental na reabsorção de sódio, açúcares e água de volta à corrente sanguínea. O carcinoma de células renais afeta o tecido epitelial que reveste o túbulo proximal e permite que a água e os solutos, como sódio ou açúcar, retornem à corrente sanguínea.
O termo carcinoma refere-se a um câncer maligno ou com piora progressiva que afeta as células epiteliais. O tecido epitelial reveste a superfície de quase todos os órgãos do corpo e fornece funções importantes como proteção, secreção, difusão e excreção. Todo o tecido epitelial é separado do tecido interior do órgão que ele cobre por uma camada de tecido conjuntivo chamada membrana basal . Se o carcinoma não progrediu o suficiente para prejudicar a membrana basal ou ser considerado maligno, é chamado carcinoma in situ, ou CIS. O carcinoma de células renais, como outras formas de câncer, pode metastizar ou se espalhar através da linfa ou por invasão direta de sua localização original no túbulo proximal para outras partes do corpo.
O carcinoma de células renais pode ser hereditário ou não hereditário. Em ambos os casos, a estrutura de um gene específico no cromossomo 3 é alterada e depois replicada para criar um tumor. Um tumor simplesmente se refere a um inchaço ou massa causada por crescimento celular anormal. As quatro síndromes hereditárias ligadas ao CCR são carcinoma renal hereditário (HRC), carcinoma papilar renal hereditário (HPRC), oncocitoma renal familiar (FRO) e síndrome de von Hippel-Lindau (VHL).
Além do histórico familiar, os fatores de risco que contribuem para a probabilidade de desenvolver carcinoma de células renais são o fumo; uso de diálise crônica; obesidade; exposição ao cádmio, benzeno ou tricloroetileno; sexo masculino; e idade avançada. Como outros cânceres, os pacientes com CCR têm melhor sucesso com o tratamento quanto mais cedo pegam a doença. As chances de sobrevivência caem drasticamente se o câncer é metastizado fora do rim. Os médicos provavelmente diagnosticarão pacientes com suspeita de CCR com tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) ou ultra-som.
Após o paciente ter sido diagnosticado com carcinoma de células renais, o tratamento é decidido com base na evolução do câncer e na condição do paciente. As opções incluem qualquer combinação ou uso individual de cirurgia, radioterapia, terapia hormonal, quimioterapia ou imunoterapia. Se o câncer estiver contido no rim e o paciente estiver saudável o suficiente para resistir à cirurgia, os médicos poderão recomendar a remoção cirúrgica do tumor em um procedimento conhecido como nefrectomia . Esse procedimento pode envolver parte ou toda a remoção do rim e, às vezes, a excisão dos tecidos circundantes e da bexiga.
Se o câncer estiver localizado no rim, mas o paciente não puder suportar a cirurgia, os médicos poderão tentar uma terapia percutânea minimamente invasiva. Durante esse procedimento, um médico usa uma tomografia computadorizada ou outro mecanismo de imagem para inserir uma sonda no tumor e destruí-la usando calor ou congelamento. Este método, no entanto, não é tão eficaz quanto a cirurgia na remoção de todo o tecido cancerígeno.
Além da remoção cirúrgica completa de um tumor, é extremamente difícil curar o carcinoma de células renais. Freqüentemente, a radioterapia não é recomendada, pois apresenta baixas taxas de sucesso. A terapia hormonal pode reduzir o crescimento do tumor. A quimioterapia geralmente não é bem-sucedida, mas o uso da droga interleucina-2 (IL-2) foi aprovado para o tratamento de carcinoma de células renais e induziu remissão completa em uma pequena porcentagem de pacientes. A IL-2 é muito tóxica, no entanto, portanto, o paciente deve estar em boa saúde para resistir a esse tratamento. Alguns medicamentos inibidores de quinase, como o sorafenibe, também foram aprovados e demonstraram eficácia no prolongamento da vida de pacientes com CCR.