O que é o raquitismo?

O raquitismo é um distúrbio no qual os ossos de uma criança ou bebê em crescimento apresentam níveis anormalmente baixos de cálcio e fósforo, o que os torna fracos e moles. Isso pode levar a deformidades permanentes no esqueleto e dentes, falha no crescimento adequado, fraqueza muscular, convulsões e dor crônica. Embora os efeitos às vezes sejam irreversíveis, a maioria dos tipos de raquitismo pode ser evitada, garantindo que a criança tenha vitamina D suficiente em sua dieta e obtenha exposição suficiente ao sol. Isso ocorre porque a vitamina D é essencial para que os ossos se mineralizem ou se tornem duros; e porque a exposição ao sol é uma das maneiras pelas quais o corpo produz vitamina D. Embora essa condição seja relativamente rara nos países desenvolvidos, é bastante comum nos países não desenvolvidos.

Quatro tipos principais

Existem quatro tipos principais de raquitismo e vários subtipos altamente específicos. Os principais são:

Raquitismo nutricional - esse é um dos tipos mais comuns e é causado por uma deficiência alimentar de vitamina D, cálcio, fósforo ou todos os três.

Raquitismo resistente à vitamina D - também chamado de hipofosfatemia ligada ao X, é uma condição genética que se acredita ser causada por um defeito nos rins. As crianças com essa condição produzem muito fosfato, o que dificulta o endurecimento dos ossos. Ao contrário de outros tipos, isso geralmente não está associado a uma deficiência de vitamina D.

Raquitismo dependente de vitamina D - Existem dois subtipos dessa condição, chamados Tipo I e Tipo II. O tipo I é uma condição genética na qual a mutação de um determinado gene torna o corpo incapaz de converter uma substância chamada calcifediol em calcitriol, a forma ativa da vitamina D. O tipo II também é genético e é causado por uma mutação que faz com que alguns das células do corpo para não ser capaz de reconhecer calcitriol.

Raquitismo congênito - é uma condição na qual um bebê nasce com o distúrbio por causa da mãe ter uma deficiência de vitamina D ou osteomalácia, a versão adulta do raquitismo.

Outros tipos mais específicos incluem osteodistrofia renal, raquitismo induzido por drogas, raquitismo hepatobiliar e raquitismo por hipervitaminose D. A razão pela qual existem tantos tipos específicos dessa condição é que muitos problemas diferentes podem fazer com que o corpo não absorva ou processe a vitamina D, o cálcio ou o fósforo corretamente. Todos os tipos dessa condição geralmente podem ser diagnosticados através de um exame de sangue e, às vezes, através de um exame de urina. Os médicos também podem fazer radiografias ou fazer uma varredura da densidade óssea para ver como os ossos e os dentes estão danificados.

Sinais

Os principais sinais dessa condição são deformidades esqueléticas, incluindo:

Pulsos espessados - esse é geralmente um dos primeiros sinais.

Pernas arqueadas, principalmente em crianças com mais de três anos, ou batem nos joelhos.

A fontanela ou "ponto fraco" na cabeça de um bebê leva muito tempo para endurecer.

Um tórax empurrado para fora causado por um seio saliente, às vezes chamado de "peito de pombo".

Solavancos em forma de colar ao longo das costelas às vezes chamado de rosário raquítico.

Uma coluna curvada.

Ossos frágeis e facilmente quebráveis.

Outros sinais incluem uma estatura anormalmente baixa ou falha no crescimento a uma taxa normal; fraqueza muscular; dor crônica; e problemas com os dentes, incluindo orifícios nos dentes e dentes anormalmente macios. Às vezes, crianças com essa condição também sofrem convulsões.

Causas

A causa subjacente dessa condição é um problema com o corpo absorvendo ou processando cálcio ou fósforo, dois minerais essenciais para o crescimento adequado dos ossos. Uma deficiência de vitamina D pode causar muitos desses problemas, já que o corpo precisa de vitamina D para absorver cálcio e fósforo dos alimentos. É por isso que os dois principais fatores de risco para o raquitismo são a deficiência nutricional de vitamina D e a exposição insuficiente à luz do sol, já que o corpo pode produzir vitamina D sozinho se absorver a luz do sol. Certas condições genéticas também podem fazer com que o corpo não seja capaz de absorver ou processar vitamina D, fósforo ou cálcio corretamente, o que também pode levar a essa condição.

De um modo geral, as crianças correm maior risco de desenvolver essa condição entre seis e 24 meses de idade, devido à rapidez com que seus ossos crescem durante esse período. Outro fator de risco para essa condição inclui pele escura, uma vez que a pele pigmentada mais escura produz menos vitamina D quando exposta ao sol. As crianças que vivem em áreas que normalmente não são muito ensolaradas correm um risco maior para essa condição do que aquelas que vivem em locais ensolarados. Alguns medicamentos anti-convulsivos também parecem estar relacionados a essa condição.

Certas condições de saúde também podem colocar uma criança em risco para essa condição, incluindo fibrose cística, problemas relacionados aos rins e distúrbios digestivos como doença celíaca, intolerância à lactose ou doença inflamatória intestinal. Desnutrição crônica ou a longo prazo, diarréia ou vômito também são fatores de risco. Todos esses fatores de risco estão relacionados à maneira como a vitamina D é processada ou absorvida pelo organismo. Por exemplo, crianças com uma condição renal chamada acidose tubular renal às vezes são incapazes de absorver a vitamina D normalmente, ou aquelas com diarréia prolongada podem não conseguir extrair ou armazenar vitamina D suficiente dos alimentos antes que eles passem para fora do corpo. Aqueles com intolerância à lactose geralmente não consomem produtos suficientes com vitamina D, deixando-os em risco de deficiência.

Também existem fatores relacionados ao estilo de vida que podem colocar as crianças em risco, incluindo:

Alimentar a criança com uma dieta vegetariana ou vegana rigorosa sem suplementar a vitamina D.

Não deixar a criança tomar sol o suficiente: isso às vezes acontece acidentalmente, fazendo com que a criança use protetor solar poderoso em uma base contínua, ou fazendo com que a criança seja velada continuamente por razões religiosas.

Amamentar a criança exclusivamente ou por um período prolongado. Isso ocorre porque o leite materno humano não possui vitamina D suficiente para uma criança em crescimento. Os pediatras aconselham as mulheres que desejam alimentar seus filhos inteiramente com leite materno ou amamentar por longos períodos de tempo para complementar a dieta da criança com gotas de vitamina D.

Prevenção e tratamento:

Muitos tipos de raquitismo podem ser prevenidos e tratados, garantindo que a criança tenha vitamina D suficiente em sua dieta e aproveite o sol. É importante ter esses dois componentes, pois é difícil para o corpo obter vitamina D suficiente por qualquer um deles sozinho.

As formas de incorporar vitamina D na dieta de uma criança incluem

Certifique-se de que a criança beba leite suficiente, principalmente leite fortificado com vitamina D e outros produtos lácteos.

Incorporar outros alimentos ricos em vitamina D na dieta da criança, incluindo cereais fortificados, ovos, cogumelos e alguns peixes, incluindo salmão, sardinha e arenque.

Complementando com gotas de vitamina D ou pílulas sob a supervisão de um médico. Isso é particularmente importante para crianças com dieta vegana ou vegetariana ou para crianças que são alimentadas apenas com leite materno.

As crianças também devem poder brincar ao sol ao ar livre sem protetor solar por pelo menos 15 a 30 minutos por dia, para que a pele possa absorver o sol o suficiente.

Essas etapas podem não ser suficientes para crianças com certos tipos genéticos de raquitismo, particularmente raquitismo resistente à vitamina D. Nas pessoas com raquitismo por deficiência de vitamina I, os médicos geralmente recomendam dar às crianças altos níveis de tipos específicos de suplementos de vitamina D. Porém, é importante fazer isso apenas sob a supervisão de um médico, pois alimentar crianças com muita vitamina D pode levar a uma condição chamada hipercalcemia, em que o sangue tem muito cálcio. Isso pode levar a vômitos, constipação, fraqueza muscular e dor abdominal, entre outras coisas. O raquitismo por deficiência de vitamina D tipo 2 não responde bem à suplementação normal de vitamina D, mas às vezes pode ser tratado com calcitriol, a forma ativa e concentrada de vitamina D e suplementos de cálcio.

Existem também maneiras de tratar as deformidades ósseas que acompanham essa condição. Algumas deformidades esqueléticas se corrigem depois que a criança recebe tratamento, mas crianças e adultos também podem usar aparelho e manter uma postura adequada para combater as pernas curvadas e as complicações da coluna vertebral. Em casos graves, a cirurgia pode ser a única maneira de corrigir deformidades.