Qual é a conexão entre saliva e gosto?

Saliva e sabor estão conectados porque as secreções de saliva são necessárias para transportar moléculas de alimento para os receptores correspondentes nos brotos do paladar. A saliva normal suaviza os alimentos para que possam ser engolidos facilmente. Também decompõe as estruturas de diferentes alimentos e libera essas moléculas. A língua contém aglomerados de paladar que captam sabores salgados, doces, amargos e azedos. Quando uma molécula de sabor se liga a um receptor de paladar, os sinais que identificam cada sabor diferente são enviados ao cérebro.

A maioria da saliva humana saudável é composta de água, embora também contenha enzimas importantes que dissolvem as estruturas químicas complexas de vários alimentos. Saliva e sabor também têm papéis -chave na capacidade de identificar várias texturas alimentares, como texturas granuladas ou suaves. Uma enzima chamada amilase salivar ajuda a quebrar amidos de alimentos como pães e arroz, e estudos científicos mostraram que pessoas diferentes têm níveis variados dessa enzima emsua saliva. Uma pessoa com níveis mais altos de amilase salivar geralmente tem uma percepção do sabor e da textura de uma certa comida. Alguém com níveis mais baixos dessa enzima pode ter percepções de sabor e textura bem diferentes do mesmo alimento.

Uma interação de saliva e sabor também está conectada às sensações de queimação que as pessoas sentem na boca ao comer alimentos muito picantes, como pimentão ou certos molhos, como rábano ou wasabi. Esses tipos de alimentos se registram como quentes e até dolorosos, porque a saliva atua como um catalisador entre os receptores da dor em toda a boca e moléculas de produtos químicos alimentares, como a capsaicina encontrada em pimentões. Saliva e sabor também possibilitam a liberação de endorfinas no cérebro de pessoas que gostam de comer esses tipos de alimentos picantes. As sensibilidades a esses gostos picantes são geralmente consideradas hereditárias.

Saliva e saborestão ligados ao sistema nervoso, bem como ao sentimento de olfato, a fim de registrar gostos específicos sempre que alguém come qualquer tipo de comida. Um sinal comum de doença ou lesão que afeta a capacidade de provar e do cheiro é a produção ou espessura anormal da saliva. Às vezes, as glândulas salivares podem desenvolver cistos de lesões nas laterais da face, onde as glândulas estão localizadas. Infecções respiratórias frequentes e o desenvolvimento de crescimentos nasais benignos chamados pólipos também podem contribuir para as perdas de sabor, mesmo quando a secreção de saliva é normal.