O que é o ligamento patelar?

O ligamento patelar, também conhecido como tendão patelar, é uma banda de tecido conjuntivo que liga a rótula, ou patela, ao osso da tíbia na parte inferior da perna. Localizada logo abaixo do joelho, tem cerca de 10 cm de comprimento e 10 cm de largura e 10 cm de largura e é plana e fibrosa. Esse ligamento é necessariamente forte e flexível, pois ajuda a manter a ligação estrutural que conecta a perna à articulação do joelho, além de suportar uma grande força no joelho desde os movimentos mais simples.

Tecnicamente, uma continuação do tendão do quadríceps femoral, que conecta os quatro músculos do quadríceps na frente da coxa com a articulação do joelho, o ligamento patelar surge das duas seções desse tendão que correm verticalmente ao longo de cada lado da patela e convergem logo abaixo dele para formar o ligamento. Ele se origina na parte inferior da patela e liga várias polegadas abaixo à tuberosidade do osso da tíbia. Essa é a protrusão óssea, que pode ser sentida logo abaixo da articulação do joelho, na superfície frontal superior da tíbia, o maior osso da canela. O ligamento patelar também compartilha algumas fibras comuns com o tendão do quadríceps femoral que corre verticalmente através da superfície anterior da rótula.

Lesões nesse tecido são comuns e variam de lesão por esforço repetitivo (LER), como tendinite, a lesões agudas, como lágrimas, que normalmente são o resultado do impacto. A tendinite patelar é comum entre corredores de distância, ciclistas e atletas cujo esporte exige muito salto, pois o estresse repetido no ligamento pode, com o tempo, evoluir para inflamação dolorosa e até rupturas. O tratamento recomendado para tendinite patelar, que é sentida como dor logo abaixo da rótula, é a fórmula RICER: descanso, gelo, compressão, elevação e encaminhamento a um médico para tratamento médico. Descanso significa evitar atividades que enfatizem ainda mais a área e, como acontece com o gelo, as recomendações variam de acordo com a duração e a frequência do tratamento, dependendo do grau de lesão. Como tal, é recomendável consultar um médico para obter instruções específicas.

Certos movimentos de alto impacto, como aterrissar de um salto, também podem resultar em lesões agudas no ligamento patelar, como tensão ou ruptura total. Quando o quadríceps é contraído com força para estender o joelho, como levantar-se muito rapidamente de uma posição agachada ou para desacelerar o pulo, os ligamentos na articulação do joelho, que não se esticam como o tecido muscular, podem não ser capaz de suportar a força excessiva. O resultado pode ser uma tensão ou estiramento excessivo do tecido, uma ruptura parcial ou uma ruptura total. Dependendo da gravidade da lesão, a recuperação pode levar várias semanas ou meses. Assim como a tendinite, o RICER é recomendado o mais rápido possível após a lesão.