O que é uma pesquisa contextual?

Uma consulta contextual é um estudo de como os usuários interagem com o equipamento e seu ambiente. O pesquisador coleta essas informações em contexto com observações em tempo real, em vez de entrevistas e análises isoladas. Isso pode revelar informações importantes que não são prontamente aparentes com outros tipos de métodos de coleta de dados. Os pesquisadores acabam com dados brutos substanciais para revisar e analisar após uma investigação contextual e podem usar essas informações de várias maneiras.

Existem várias configurações em que esse método de coleta de informações pode ser útil. Isso pode incluir estudos etnográficos para aprender mais sobre populações humanas, além de análises de eficiência no local de trabalho e estudos de usabilidade em técnicas e equipamentos experimentais. Em todos os casos, o pesquisador começa garantindo permissão para trabalhar em um determinado ambiente e estabelecendo um cronograma que limitará a interrupção. É necessário ver as pessoas naturalmente no trabalho, mas algumas vezes podem ser melhores que outras; os pesquisadores não querem interromper grandes projetos, por exemplo.

O entrevistador faz uma introdução, enfatizando que o objetivo da investigação contextual é ver como as pessoas trabalham em condições típicas. Embora a presença de um entrevistador possa ser uma distração, pede-se às pessoas que se comportem o mais normalmente possível. A investigação contextual pode começar com algumas perguntas rápidas e, em seguida, o pesquisador observa. Alguns pesquisadores podem pedir instruções, tendo seus sujeitos explicando uma tarefa. Eles também podem interromper, mediante acordo prévio, para fazer perguntas esclarecedoras.

Este método de estudo é altamente observacional. Os pesquisadores não querem influenciar seus sujeitos e, portanto, usam métodos discretos para coletar seus dados. Isso pode incluir a gravação com dispositivos ocultos, em vez de fazer anotações abertamente, além de ter outros observadores na área trabalhando discretamente. Ao final da investigação contextual, o pesquisador agradece ao sujeito por ter tempo para participar e começa a revisar os dados e a preparar uma análise dos resultados.

Os pesquisadores podem aprender que as pessoas usam equipamentos e técnicas de maneiras inesperadas que não podem divulgar em entrevistas e pesquisas convencionais. Isso pode ser importante para uma empresa conhecer, pois pode desenvolver produtos com esses usos em mente ou melhorar a eficiência, fornecendo aos funcionários ferramentas mais adequadas para concluir tarefas. Uma investigação contextual também pode mostrar como diferentes populações resolvem problemas em ambientes como o local de trabalho e pode fornecer dados importantes sobre comportamentos relacionados a novas tecnologias e equipamentos.