O que é um compressor a jato?

Um compressor a jato é o mecanismo principal de um motor a jato que comprime o fluxo de ar recebido para a fase de combustão da operação do motor. Os motores a jato normalmente consistem em elementos de compressor e turbina e, no caso de motores com turbofan, um elemento adicional de ventilador de primeiro estágio. O compressor fornece ar de alta pressão para as câmaras de combustão onde o ar e o combustível são queimados. O fluxo de gás resultante de alta energia gira a turbina que fornece energia para operar o compressor, mantendo assim o ciclo operacional. O compressor de jato normalmente consiste em conjuntos alternados de pás radiais estáticas e rotativas que facilitam a compressão do ar de admissão.

Existem dois tipos básicos de motores a jato: turbojato e turbofan. Embora eles diferem de várias maneiras fundamentais, seus princípios operacionais permanecem os mesmos e ambos utilizam elementos internos do compressor de jato. Nos modernos motores turbofan de alto bypass, o compressor é o segundo estágio do motor e é precedido por um grande ventilador de bypass. O ar que entra no motor é acelerado pelo ventilador de desvio e direcionado para o compressor, que normalmente consiste em duas partes - estágios de baixa e alta pressão. À medida que o ar passa por esses dois estágios, é progressivamente comprimido a pressões extremamente altas e forçado a entrar nas câmaras de combustão dos motores.

Nas câmaras de combustão, o ar comprimido é misturado com combustível de aviação e inflamado. A explosão resultante de gás de alta energia é direcionada através de um conjunto de turbinas, novamente um estágio de baixa e alta pressão, que gira e fornece a energia rotacional necessária para girar os compressores. Este ciclo é mantido enquanto o combustível é fornecido ao motor. Nos motores antigos de turbojato, não há ventilador de derivação; o compressor a jato representa o primeiro estágio do motor. O restante do processo permanece o mesmo. Os motores de alto desvio são, no entanto, muito mais eficientes e silenciosos.

O compressor a jato é pouco mais do que uma série de ventiladores que aumentam progressivamente a pressão do ar que passa por eles. Esses ventiladores geralmente são constituídos por séries alternadas de pás estáticas e rotativas. Esse arranjo fornece impulso para o ar e uma série alternada de obstruções que comprime o ar. As velocidades de rotação envolvidas na maioria dos elementos do compressor de jato são extremamente altas e os discos dos ventiladores são projetados para serem finamente equilibrados e muito robustos para suportar as tensões envolvidas. Uma falha no disco do compressor durante a operação geralmente é um evento catastrófico, com discos fraturados que saem do motor e penetram completamente na fuselagem da aeronave.