O que é uma classificação de octanas?
Uma classificação de octanagem é uma designação que se refere à resistência à detonação de uma mistura específica de combustível. Existem dois principais sistemas de classificação de octanas e um terço é uma média dos dois primeiros. As classificações são determinadas nos motores de teste, primeiro verificando as características de detonação de uma mistura de combustível e comparando-as com várias proporções de iso-octano e heptano. Uma mistura de combustível com uma classificação de octanagem de 80 teria características de detonação semelhantes a uma mistura de 80% de iso-octano e 20% de heptano. Em algumas circunstâncias, um combustível pode ter uma classificação superior a 100, pois algumas substâncias têm melhor resistência à detonação que o iso-octano puro.
Em um motor de combustão interna típico, a mistura ar / combustível deve acender e queimar em um processo controlado conhecido como deflagração. A detonação ocorre quando a mistura ar / combustível inflama de maneira descontrolada fora da frente da chama que começa na vela de ignição. O processo de detonação às vezes é chamado de batida ou ping e pode causar aumento da pressão do cilindro e danos graves ao motor. Motores de compressão mais altos são mais eficientes e mais propensos a causar detonação, portanto, pode ser necessário que o combustível tenha características antidetonantes.
Para criar uma referência pela qual os combustíveis pudessem ser medidos, o iso-octano foi escolhido devido à sua resistência à detonação. Como o heptano aumenta a probabilidade de detonação, essa substância é tipicamente misturada durante o teste. Os dois principais métodos de teste para determinar a classificação de octanas são representados pelo número de octanas de pesquisa (RON) e pelo número de octanas do motor (MON). O RON de um combustível é determinado queimando um combustível sob condições controladas em um motor que possui uma compressão variável a 600 rotações por minuto (RPM). Velocidades acima de 900 RPM são usadas para obter o MON, que também usa uma mistura de ar / combustível pré-aquecido e tempo de ignição variável.
O terceiro tipo de classificação de octanas é o índice anti-knock (AKI), que é a média de RON e MON para um combustível específico. Cada um desses números indica como um combustível se compara na resistência à detonação a uma mistura de iso-octano e heptano e pode ser útil na previsão de como ele reagirá em modernos motores de alta compressão. Muitos motores têm uma classificação mínima de octanagem sugerida para combustível, e qualquer coisa menor pode resultar em detonação e danos ao motor.
As classificações de octanagem referem-se apenas a qualidades antidetonantes e não indicam necessariamente capacidade de energia ou qualquer outra coisa. Apesar de suas excelentes propriedades antidetonantes, o iso-octano é, na verdade, menor em conteúdo energético do que muitos outros combustíveis. A potência geralmente associada a altas taxas de octanagem geralmente se refere à alta compressão. Motores modernos com altas taxas de compressão tendem a ser mais potentes e requerem combustível de alta octanagem para evitar a detonação. Mesmo que o combustível em si tenha um teor de energia relativamente baixo em relação ao seu volume, como gasolina misturada com etanol, um motor com alta taxa de compressão ainda poderá produzir uma potência excepcional.