Posso usar melatonina para dormir?

A melatonina é um hormônio produzido naturalmente pela maioria dos animais, incluindo seres humanos, bem como por alguns outros organismos, como arroz e algas. A melatonina ajuda a regular os ritmos circadianos do corpo, funções biológicas que seguem um ciclo de aproximadamente 24 horas. Por esse motivo, a melatonina para dormir está disponível como complemento nos Estados Unidos, Canadá e Reino Unido. Você pode tomar melatonina para dormir como uma alternativa aos medicamentos prescritos ou vendidos sem receita.

Embora os seres humanos produzam naturalmente melatonina, algumas pessoas podem não produzir tanto quanto precisam. Os principais locais de síntese de melatonina nos seres humanos incluem a pele, a retina e a glândula pineal, e o mecanismo de produção é desencadeado pela escuridão. No mundo moderno, a maioria das pessoas tem muito menos exposição à escuridão do que nossos ancestrais devido à iluminação artificial. Usar óculos de proteção contra a luz nas horas que antecedem a cama pode ajudar a aumentar naturalmente os níveis de melatonina, mas algumas pessoas optam por tomar melatonina para dormir.

A melatonina para o sono pode ajudar com perturbações do ritmo circadiano, como jet lag, síndrome da fase de sono retardada e síndrome do despertar do sono que não é de 24 horas. É frequentemente usado em conjunto com a terapia de luz pela manhã. Suplementos de melatonina são normalmente tomados 30 a 90 minutos antes de dormir. Além de regular naturalmente o ciclo do sono, os suplementos de melatonina podem ter propriedades antioxidantes e estimulantes do sistema imunológico.

Alguns efeitos colaterais da melatonina no sono incluem dores de cabeça, sonolência, náusea, flutuações hormonais e sonhos ou pesadelos vívidos. Os sonhos vívidos, no entanto, podem ser atribuídos à vitamina B6 incluída em muitos suplementos de melatonina vendidos sem receita. O risco de efeitos colaterais é aumentado para doses grandes, como mais de 3 mg / dia. Embora 3 mg seja uma dose típica de venda livre de melatonina, alguns estudos sugeriram que é até dez vezes a quantidade efetiva. Não se deve operar máquinas pesadas ou dirigir ao tomar melatonina, como acontece com qualquer auxílio para dormir. Os suplementos de melatonina não estão disponíveis sem receita médica ou na maioria dos países.

Um estudo canadense de 2006 descobriu que a melatonina é segura para uso a curto prazo, por até três meses. No entanto, eles não encontraram diferenças significativas entre os suplementos de melatonina e um placebo, na eficácia ou nos efeitos colaterais adversos. Se você está pensando em adicionar melatonina ou outros suplementos alimentares ao seu regime diário, discuta sua escolha com seu médico primeiro.