Quais são os benefícios da melatonina para o Jet Lag?
A melatonina é um hormônio produzido naturalmente pelo organismo para ajudar a regular o relógio corporal. Os pesquisadores acreditam que a melatonina sintética pode ser útil no tratamento do jet lag, uma gama de sintomas que ocorrem quando alguém interrompe o relógio corporal viajando através dos fusos horários. Os possíveis benefícios do uso da melatonina para o jet lag incluem reduzir a fadiga, melhorar a concentração e aumentar a coordenação física. Algumas pesquisas também sugerem que tomar melatonina para o jet lag pode ajudar os viajantes a adormecer. Para ser eficaz contra o jet lag, geralmente é sugerido que a melatonina seja tomada à noite.
Toda pessoa tem um relógio interno que envia sinais ao corpo ao longo do dia, instruindo-o a ficar alerta ou a ficar sonolento em horários apropriados. Um dos fatores que faz com que esse relógio biológico "acelere" é a melatonina, um hormônio liberado pela glândula pineal do cérebro à noite que instrui o corpo a ficar com sono. Os pesquisadores conseguiram produzir uma versão sintética da melatonina, que pode ser comprada em muitos países sem receita médica. Acredita-se que possa haver certos benefícios em tomar melatonina para o jet lag.
A maioria das pessoas que voou por dois ou mais fusos horários está familiarizada com o jet lag, uma condição que ocorre quando viagens de longa distância fazem com que o relógio interno do corpo seja jogado fora de sincronia. O jet lag pode causar uma variedade de sintomas como fadiga, dificuldade em adormecer, "nebulosidade" mental, redução da coordenação física e, em alguns casos, dor de estômago. Enquanto o jet lag tende a diminuir após um viajante estar em seu novo destino há vários dias, enquanto isso, tomar melatonina sintética pode reduzir alguns de seus sintomas.
Pesquisas mostraram que tomar melatonina sintética ao viajar pode ajudar a redefinir o relógio biológico para a hora local no destino. Especificamente, os benefícios de tomar melatonina para o jet lag podem incluir diminuição da fadiga diurna, aumento da concentração e redução da falta de jeito relacionada ao jet lag. A melatonina também pode facilitar o sono dos viajantes à noite, embora alguns especialistas médicos argumentem que são necessárias mais evidências para provar esse efeito.
Em geral, os médicos recomendam que, para a melatonina sintética para ajudar a redefinir o relógio biológico, ela seja tomada à noite nos primeiros dias de viagem. Como o jet lag é geralmente mais grave quando se viaja de oeste para leste do que vice-versa, aqueles que cruzam vários fusos horários na direção leste podem achar útil começar a tomar melatonina à noite dois ou três dias antes da viagem. Aquelas que estão grávidas, doentes mentais, sofrem de epilepsia ou estão tomando anticoagulantes devem consultar um médico antes de tomar melatonina.