O que é um stent carotídeo?
Um stent carotídeo é um dispositivo médico inserido na artéria carótida para manter aberto uma artéria carótida bloqueada. O stent, geralmente feito de malha de arame, é estreito e restrito ao ser movido através da artéria. Uma vez guiado no lugar por um médico, ele é expandido para formar um tubo oco que permite o fluxo sanguíneo para o cérebro. Há debate na comunidade médica sobre se o acúmulo de placa carotídea é melhor gerenciado com stents carotídeos ou com remoção cirúrgica.
As artérias carotídeas estão localizadas em cada lado do pescoço. As duas artérias carótidas começam na aorta do peito e se estendem ao fundo do crânio, onde cada artéria se ramifica nas artérias carótidas internas e externas. Com o tempo, essas artérias podem ficar bloqueadas com a placa e causar um derrame. Antes da aprovação da Aprovação da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) do stent carotídeo, o único outro procedimento cirúrgico para ajudar os pacientes nos EUA com artérias carótidas bloqueadas foi a remoção cirúrgica da placa.
Um médico pode realizar angioplastia para preparar a artéria para o stent carotídeo. Um pequeno balão é manobrado pelas artérias até que esteja em posição na área com o acúmulo de placa. O médico infla o balão, empurrando a placa contra as paredes da artéria e criando uma abertura mais ampla na artéria. O balão é então removido e o stent carotídeo é movido no lugar. O stent funciona como um balão permanente, mantendo a placa pressionada contra a parede da artéria e permitindo o fluxo livre de sangue através da artéria.
O paciente geralmente está acordado para a angioplastia de balão e a colocação do stent carotídeo. O médico usa imagens de fluoroscopia ao vivo para guiar o balão e o stent. O procedimento completo geralmente leva entre uma e duas horas. Há menos trauma cirúrgico para o paciente com stent carotídeo do que com endarterectomia carotídea, a remoção cirúrgica do pláquio carotídeoe. A colocação de um stent carotídea envolve uma incisão menor e menos anestesia do que a endarterectomia carotídea.
Existem riscos associados ao stent carotídeo. Pedaços de placa podem quebrar durante a colocação do stent e causar um derrame. O stent pode incentivar a formação de coágulos sanguíneos, aumentando o risco de derrame. Em um estudo de 2010, pacientes com stents carotídeos tiveram um maior risco de derrames ou morte em comparação com pacientes submetidos à endarterectomia carotida. O mesmo estudo, no entanto, mostrou que pacientes com stent tinham um menor risco de ataques cardíacos a longo prazo.
Nem todos os pacientes são candidatos adequados ao stent carotídeo. O procedimento não é recomendado para pacientes com artérias completamente bloqueadas ou para aqueles que já experimentaram um derrame. Pacientes com expectativa de vida inferior a dois anos ou aqueles com batimentos cardíacos irregulares também não são candidatos adequados ao stent carotídeo. Nessas situações, o médico pode escolher em vez de realizar umendarterectomia carotídea.