Hvad er en carotisstent?
En carotisstent er et medicinsk udstyr, der indsættes i carotisarterien for at holde en blokeret carotisarterie åben. Stenten, normalt lavet af trådnet, er smal og indsnævret, mens den bevæges gennem arterien. Når den først er ført på plads af en læge, udvides det til at danne et hult rør, der tillader blodstrøm til hjernen. Der er en debat i det medicinske samfund om, hvorvidt opbygning af carotisplaque styres bedre med carotisstenter eller med kirurgisk fjernelse.
Karotisarterierne er placeret på hver side af nakken. De to carotisarterier begynder ved brystets aorta og strækker sig til bunden af kraniet, hvor hver arterie forgrener sig i indre og ydre carotisarterier. Over tid kan disse arterier blokeres med plak og forårsage et slagtilfælde. Før godkendelse af den amerikanske fødevare- og narkotikadministration (FDA) af carotisstenten, var den eneste anden kirurgiske procedure til at hjælpe patienter i USA med blokerede carotisarterier kirurgisk fjernelse af plaket.
En læge kan muligvis udføre angioplastik for at klarlægge arterien til carotisstenten. En lille ballon manøvreres gennem arterierne, indtil den er på plads i området med opbygningen af plaketten. Lægen blæser op i ballonen, skubber plaketten mod arterievæggene og skaber en bredere åbning i arterien. Ballonen fjernes derefter, og carotisstenten flyttes på plads. Stenten fungerer som en permanent ballon og holder pladen presset mod arterievæggen og tillader den frie strøm af blod gennem arterien.
Patienten er normalt vågen for både ballonangioplastik og placering af carotisstenten. Lægen bruger levende fluoroskopiafbildning til at guide ballonen og stenten. Den komplette procedure tager normalt mellem en og to timer. Der er mindre kirurgisk traume for patienten med carotisstenting end med carotis endarterektomi, den kirurgiske fjernelse af carotisplaque. Placeringen af en carotisstent involverer et mindre snit og mindre anæstesi end carotis endarterektomi.
Der er risici forbundet med carotis stenting. Stykker af plak kan bryde af under placeringen af stenten og forårsage slagtilfælde. Stenten kan tilskynde til dannelse af blodpropper, hvilket øger risikoen for slagtilfælde. I et 2010-studie havde patienter med carotisstenter en højere risiko for slagtilfælde eller død sammenlignet med patienter, der gennemgik carotis endarterektomi. Den samme undersøgelse viste imidlertid, at stenterede patienter havde en lavere risiko for hjerteanfald på lang sigt.
Ikke alle patienter er egnede kandidater til carotid stenting. Proceduren anbefales ikke til patienter med fuldstændigt blokerede arterier eller dem, der allerede har oplevet et slagtilfælde. Patienter med en forventet levealder på mindre end to år eller patienter med en uregelmæssig hjerteslag er heller ikke egnede kandidater til carotisstenting. I disse situationer kan lægen i stedet vælge at udføre en carotis endarterektomi.