O que é terapia de exposição?
A terapia de exposição é um tipo de terapia comportamental em que o paciente enfrenta uma situação, objeto, pensamento ou memória temidos. Às vezes, isso envolve reviver uma experiência traumática em um ambiente terapêutico controlado. O objetivo desta terapia é reduzir a angústia, física ou emocional, sentida em determinadas situações. Pode ser usado para lidar com ansiedade, fobias e estresse pós-traumático.
Durante o tratamento da terapia de exposição, um terapeuta ajuda o paciente a se lembrar de um pensamento perturbador, situação traumática ou objeto temido. O terapeuta também ajuda o paciente a lidar com as emoções desagradáveis ou sintomas físicos que podem surgir dessa exposição. Ao confrontar as situações e pensamentos que causam estresse, os pacientes costumam aprender habilidades de enfrentamento, eventualmente reduzindo ou mesmo eliminando os sintomas.
Os pacientes geralmente são incentivados a falar sobre seus sentimentos durante a terapia e a aprender maneiras de enfrentar medos e emoções estressantes. Eles também são incentivados a aprender novas maneiras de ver medos e situações angustiantes. Às vezes, a hipnose é usada como parte desse tipo de terapia. Até técnicas de realidade virtual são usadas às vezes.
Às vezes, técnicas de relaxamento são ensinadas como parte da terapia de exposição. Essas técnicas podem ser muito úteis para lidar com o sofrimento físico e emocional. Eles têm como objetivo ajudar o paciente a manter o controle, mesmo quando confrontados com a situação, objeto ou pensamento que causa medo ou angústia. Frequentemente, os exercícios respiratórios são ensinados em conjunto com a terapia.
Às vezes, a terapia de exposição é comparada à dessensibilização. Ao contrário da dessensibilização, no entanto, essa prática produz ansiedade no paciente de propósito. A dessensibilização, por outro lado, combina relaxamento com introdução gradual ao objeto, pensamento ou situação que produz ansiedade. Além disso, a terapia de exposição envolve expor o paciente ao pensamento ou situação mais angustiante primeiro, enquanto a dessensibilização sistemática começa com o que causa o menor medo.
A terapia de exposição pode incluir inundações ou técnicas graduadas . Quando as técnicas de inundação são usadas, o paciente pode ser exposto a pensamentos, situações ou objetos assustadores ou angustiantes por até duas horas por vez. As técnicas graduadas são consideradas mais gentis porque o paciente pode enfrentar os estímulos angustiantes em períodos mais curtos de tempo e ter mais controle sobre a duração da exposição.