O que é imunocompetência?
A maioria dos organismos mais altos tem alguns meios de ativar seus sistemas imunológicos para montar defesas contra organismos invasores. A imunocompetência é um termo que se refere a esse processo de ativação. Mais especificamente, refere -se à maneira como o sistema imunológico reconhece moléculas que denotam um objeto estranho, chamado antígenos, e cria respostas apropriadas a elas. Esse processo geralmente envolve uma resposta humoral ou mediada por células, que usa diferentes tipos de células imunes.
A imunocompetência humoral usa anticorpos para reconhecer partículas estranhas. Existem anticorpos em todo o corpo humano e contêm regiões que podem se ligar a antígenos, que geralmente são proteínas que não fazem parte das próprias células do corpo. Após a ligação de um antígeno, células imunológicas próximas ou anexadas, como linfócitos B ou células plasmáticas, podem atacar diretamente o invasor. Eles também podem liberar outras mensagens químicas que fazem com que outras células imunes cheguem à área para ajudar na resposta.
CEA imunocompetência mediada por LL envolve um processo um pouco diferente. Esta forma de resposta usa linfócitos t citotóxicos ou auxiliares. Cada tipo de linfócito T possui proteínas em sua superfície que podem reconhecer células que entraram em um estado de doença, como o devido a uma infecção viral ou câncer. Os linfócitos t citotóxicos atuam para destruir a célula infectada. Os linfócitos T auxiliares, por outro lado, liberam compostos que atuam para produzir uma resposta imune, aumentando o fluxo sanguíneo para a área, recrutando outras células imunes e causando inflamação.
A nutrição adequada pode ser vital para a capacidade de um indivíduo de manter a imunocompetência. As pessoas que não recebem quantidades adequadas de vitamina D, por exemplo, podem se tornar imunes-comidas e são muito mais propensas a desenvolver muitos tipos de condições médicas, do câncer a doenças infecciosas. Doenças autoimunes, onde o sistema imunológico do corpoAtaca seu próprio tecido, também tem o potencial de se desenvolver em pessoas imune-incompetentes.
Algumas circunstâncias externas podem comprometer a imunocompetência dos indivíduos. O vírus da imunodeficiência humana (HIV), ataca e infecta seletivamente as células imunes, para que não possam montar respostas adequadas a organismos estrangeiros, o que pode levar à morte de condições que seriam relativamente leves em indivíduos saudáveis. Os pacientes transplantados podem tomar medicamentos para amortecer a resposta imune, para impedir que o sistema imunológico atacasse o tecido estranho colocado no corpo. As pessoas que tomam esses tipos de medicamentos podem ser caracterizadas como imunes-comidas, porque seus linfócitos e outras células imunes podem não ser capazes de lançar uma resposta completa depois de reconhecer um antígeno.