Qual é a conexão entre neutropenia e quimioterapia?
A conexão entre neutropenia e quimioterapia é que a quimioterapia pode causar neutropenia. A neutropenia é um distúrbio do sangue caracterizado por um número incomumente baixo de neutrófilos. Um componente importante do sistema imunológico inato, os neutrófilos são a principal defesa contra bactérias no sangue, prevenindo infecções. A quimioterapia é usada como tratamento para câncer, doenças auto-imunes e doenças inflamatórias, aplicando medicamentos que são seletivamente tóxicos para um determinado microorganismo, vírus ou bactéria.
A neutropenia é um efeito colateral comum da quimioterapia, e cerca de metade dos pacientes submetidos a esse tratamento experimentam a conexão entre neutropenia e quimioterapia. Os agentes quimioterapêuticos atacam células que se dividem rapidamente, como células cancerígenas, e interferem na produção de DNA. Isso também afeta células normais, como neutrófilos. A quimioterapia reduz o número de neutrófilos produzidos pela medula óssea, resultando em neutropenia induzida por quimioterapia (NIC).
Durante a quimioterapia, os neutrófilos geralmente começam a cair cerca de uma semana em cada rodada de tratamento, atingindo o ponto mais baixo cerca de sete a 14 dias após o término da rodada. Normalmente, a medula óssea retoma a produção normal de neutrófilos e os níveis aumentam, atingindo níveis normais após três a quatro semanas. Depois que um nível normal é alcançado, novas rodadas de quimioterapia podem ser administradas. O sistema imunológico é reprimido, de modo que os antibióticos geralmente são administrados ao paciente durante esse período.
A NIC é um exemplo da conexão entre neutropenia e quimioterapia e resulta quando a quimioterapia reduz o número de neutrófilos abaixo do limite inferior normal aceito de 2.500 por microlitro - ou 1.500 por microlitro entre negros e pessoas de descendência do Oriente Médio. Uma contagem absoluta de neutrófilos de 1.000-1.500 por microlitro é classificada como neutropenia leve, 500-1000 é moderada e abaixo de 500 é grave. Isso subsequentemente deixa o paciente em um risco aumentado de infecção bacteriana, que, dependendo da gravidade, pode ser fatal.
Os sintomas da NIC incluem febre, calafrios, sepse, úlceras na boca e dor de garganta. Outros sintomas incluem diarréia e vermelhidão e / ou inchaço doloroso nos locais da ferida. A infecção geralmente ocorre a partir de bactérias que já estão presentes na pele e no intestino, como o estafilococo, que em condições imunológicas normais não causaria infecção. A NIC é diagnosticada com um hemograma completo, que inclui um hemograma diferencial e identifica a porcentagem de neutrófilos presentes. Às vezes, uma biópsia da medula óssea será realizada para determinar a causa específica.
O tratamento da NIC pode incluir um antibiótico ou medicamento antifúngico para ajudar a combater a infecção. O fator estimulador de colônias de granulócitos (G-CSF) também pode ser usado para incentivar a produção de neutrófilos na medula óssea. Corticosteróides, transfusões de granulócitos e terapia intravenosa com imunoglobulina também podem ser administrados quando um paciente experimenta a conexão entre neutropenia e quimioterapia.
Prevenção de infecção também é fundamental. Os pacientes submetidos à quimioterapia são incentivados a empregar lavagem rigorosa das mãos, evitar grandes multidões ou entrar em contato com pessoas infectadas e evitar certos alimentos que aumentam o risco de doenças transmitidas por alimentos, como vegetais crus, queijos macios e carnes mal cozidas. Em casos graves, pode ser imposta a hospitalização em uma sala de isolamento e o uso de luvas, aventais e máscaras para qualquer contato.