Qual é a diferença entre triptofano e serotonina?
A conexão entre triptofano e serotonina é bastante direta. Em um nível simplista, pode ser considerado um relacionamento entre pais e filhos, com o triptofano sendo o pai. A diferença primária entre triptofano e serotonina é que o triptofano é um aminoácido essencial e um bloco de construção de proteína vegetal e animal, e a serotonina é um neurotransmissor. O triptofano é um precursor da serotonina e deve estar disponível para sua produção orgânica; É a única fonte de suprimento conhecida. Além de influenciar diretamente os níveis de serotonina no cérebro, o triptofano exerce um efeito tranquilizador leve e ajuda a combater dores de cabeça, ansiedade, depressão e insônia.
Ao contrário da serotonina, o triptofano não pode ser sintetizado no corpo e deve ser obtido através de alimentos ou suplementos nutricionais. As fontes alimentares de triptofano e serotonina incluem carne rica em proteínas, queijo cottage, leite, arroz integral, proteína de soja, atum, camarão e amendoim. Depois que o processo digestivo tem OCCurrado, alguns triptofano estão ligados em proteínas para armazenamento, e o restante é absorvido na corrente sanguínea e transportado para o cérebro, onde ocorrerá uma das duas coisas.
A maior parte do triptofano que chega ao cérebro entrará na via da quinurenina, com o resultado final sendo a vitamina B3, também conhecida como niacina. O triptofano restante percorre o outro caminho e será processado em 5-hidroxitritofano (5-HTP). Este é um estágio intermediário ao longo da rota de serotonina-melatonina.
A próxima conversão que ocorre produz o mensageiro químico conhecido como serotonina. Este neurotransmissor é responsável por transferir informações de uma célula para outra durante a função nervosa e cerebral normal. A serotonina está mais concentrada no trato gastrointestinal, nas plaquetas e no hipotálamo do sistema nervoso central, no meio do cérebro e nas terminações nervosas.
Finalmente, a serotonina deve passarAtravés de um estágio N-acetil antes de ser convertido pela glândula pineal em um neurohormônio chamado melatonina. Esse hormônio é um limpador de radicais livres que desempenha um papel importante no envelhecimento saudável. Também ajuda a definir o ritmo circadiano do corpo, sincronizando a secreção de outros hormônios. Os níveis de melatonina diminuem com a idade.
Os suplementos de triptofano na dieta foram recuperados e depois banidos em certas áreas do mundo após algumas mortes e doenças atribuídas a contaminantes no final dos anos 80. Em alguns países, o triptofano suplementar está disponível por prescrição. Em lugares onde é proibido como um único suplemento, geralmente pode ser encontrado como um componente em fórmulas de auxílio para sono. Existem versões sintéticas sem receita de 5-HTP com base em extratos das sementes da planta griffonia simplicifolia que podem ajudar a aumentar os níveis de triptofano e serotonina. Os suplementos de melatonina também estão disponíveis e geralmente são usados como auxílio para dormir ou para reduzir o jet lag.