Was ist der Unterschied zwischen Tryptophan und Serotonin?
Der Zusammenhang zwischen Tryptophan und Serotonin ist relativ einfach. Auf einer vereinfachenden Ebene könnte es als Eltern-Kind-Beziehung betrachtet werden, wobei Tryptophan der Elternteil ist. Der Hauptunterschied zwischen Tryptophan und Serotonin besteht darin, dass Tryptophan eine essentielle Aminosäure und ein Baustein von pflanzlichem und tierischem Protein ist und Serotonin ein Neurotransmitter. Tryptophan ist ein Vorläufer von Serotonin und muss für seine organische Produktion verfügbar sein. Es ist die einzige bekannte Bezugsquelle. Tryptophan beeinflusst nicht nur direkt den Serotoninspiegel im Gehirn, sondern wirkt auch mild beruhigend und bekämpft Kopfschmerzen, Angstzustände, Depressionen und Schlaflosigkeit.
Im Gegensatz zu Serotonin kann Tryptophan nicht im Körper synthetisiert werden und muss über Lebensmittel oder Nahrungsergänzungsmittel gewonnen werden. Nahrungsquellen für Tryptophan und Serotonin sind proteinreiches Fleisch, Hüttenkäse, Milch, brauner Reis, Sojaprotein, Thunfisch, Garnelen und Erdnüsse. Nachdem der Verdauungsprozess stattgefunden hat, wird ein Teil des Tryptophans zur Lagerung in Proteinen gebunden und der Rest wird in die Blutbahn aufgenommen und zum Gehirn transportiert, wo eines von zwei Dingen eintritt.
Der größte Teil des Tryptophans, das das Gehirn erreicht, gelangt in den Kynurenin-Weg. Das Endergebnis ist Vitamin B3, auch bekannt als Niacin. Das verbleibende Tryptophan wandert auf dem anderen Weg und wird zu 5-Hydroxytryptophan (5-HTP) verarbeitet. Dies ist ein Zwischenstadium entlang der Serotonin-Melatonin-Route.
Die nächste Umwandlung, die stattfindet, produziert den chemischen Botenstoff, der als Serotonin bekannt ist. Dieser Neurotransmitter ist für die Übertragung von Informationen von einer Zelle zur anderen während der normalen Nerven- und Gehirnfunktion verantwortlich. Serotonin ist am stärksten im Magen-Darm-Trakt, in den Blutplättchen und im Hypothalamus, in der Mitte des Gehirns und in den Nervenenden des Zentralnervensystems konzentriert.
Schließlich muss Serotonin ein N-Acetyl-Stadium durchlaufen, bevor es von der Zirbeldrüse in ein Neurohormon namens Melatonin umgewandelt wird. Dieses Hormon ist ein Radikalfänger, der eine wichtige Rolle für ein gesundes Altern spielt. Es hilft auch, den zirkadianen Rhythmus des Körpers einzustellen, indem es die Sekretion anderer Hormone synchronisiert. Der Melatoninspiegel nimmt mit zunehmendem Alter ab.
Nahrungsergänzungsmittel mit Tryptophan wurden zurückgerufen und später in bestimmten Gebieten der Welt verboten, nachdem Ende der 1980er Jahre einige Todesfälle und Krankheiten auf Kontaminanten zurückzuführen waren. In einigen Ländern ist zusätzliches Tryptophan verschreibungspflichtig. An Orten, an denen es als einzelnes Nahrungsergänzungsmittel verboten ist, kann es normalerweise als Bestandteil von Schlafmittelformeln verwendet werden. Es gibt rezeptfreie synthetische Versionen von 5-HTP auf der Basis von Extrakten aus den Samen der Griffonia simplicifolia- Pflanze, die zur Erhöhung des Tryptophan- und Serotoninspiegels beitragen können. Melatoninpräparate sind ebenfalls erhältlich und werden typischerweise als Schlafmittel oder zur Verringerung des Jetlag eingesetzt.