Jaký je rozdíl mezi tryptofanem a serotoninem?

Spojení mezi tryptofanem a serotoninem je poměrně jednoduché. Na zjednodušující úrovni by to mohlo být považováno za vztah rodič-dítě, přičemž tryptofan je rodič. Primární rozdíl mezi tryptofanem a serotoninem je v tom, že tryptofan je esenciální aminokyselina a stavební blok rostlinných a živočišných bílkovin a serotonin je neurotransmiter. Tryptofan je prekurzorem serotoninu a musí být k dispozici pro svou organickou produkci; je to jediný známý zdroj dodávek. Kromě přímého ovlivňování hladin serotoninu v mozku působí tryptofan mírně uklidňující účinek a pomáhá v boji proti bolestem hlavy, úzkosti, depresi a nespavosti.

Na rozdíl od serotoninu nelze tryptofan v těle syntetizovat a musí být získán potravou nebo výživovými doplňky. Zdroje tryptofanu a serotoninu v potravě zahrnují maso bohaté na bílkoviny, tvaroh, mléko, hnědou rýži, sójové bílkoviny, tuňáka, krevety a arašídy. Poté, co nastal trávicí proces, je nějaký tryptofan vázán v proteinech pro skladování a zbytek je absorbován do krevního řečiště a transportován do mozku, kde se objeví jedna ze dvou věcí.

Většina tryptofanu, který se dostane do mozku, vstoupí do kynureninové dráhy, přičemž konečným výsledkem je vitamin B3, také známý jako niacin. Zbývající tryptofan bude cestovat druhou cestou a bude zpracován na 5-hydroxytryptofan (5-HTP). Jedná se o mezistupeň podél cesty serotonin-melatonin.

Další konverze, která probíhá, produkuje chemický messenger známý jako serotonin. Tento neurotransmiter je zodpovědný za přenos informací z jedné buňky do druhé během normální funkce nervu a mozku. Serotonin je nejvíce koncentrován v gastrointestinálním traktu, krevních destičkách a v hypothalamu centrálního nervového systému, uprostřed mozku a nervových zakončení.

Nakonec serotonin musí projít stadiem N-acetylu, než je přeměněn epifýzou na neurohormon zvaný melatonin. Tento hormon je vychytávač volných radikálů, který hraje důležitou roli ve zdravém stárnutí. Pomáhá také nastavit cirkadiánní rytmus těla synchronizací sekrece jiných hormonů. Hladiny melatoninu s věkem klesají.

Dietní doplňky tryptofanu byly v některých oblastech světa odvolány a později zakázány po některých úmrtích a nemocech přičítaných kontaminantům na konci 80. let. V některých zemích je doplňkový tryptofan k dispozici na lékařský předpis. V místech, kde je zakázán jako jediný doplněk, lze jej obvykle nalézt jako součást receptur na podporu spánku. Existují volně prodejné syntetické verze 5-HTP založené na extraktech ze semen rostliny Griffonia simplicifolia, které mohou pomoci zvýšit hladiny tryptofanu a serotoninu. K dispozici jsou také doplňky melatoninu a obvykle se používají jako pomůcka ke spaní nebo ke snížení zpoždění v proudu.