Quelle est la différence entre le tryptophane et la sérotonine?
Le lien entre le tryptophane et la sérotonine est assez simple. À un niveau simpliste, cela pourrait être considéré comme une relation parent-enfant, le tryptophane étant le parent. La principale différence entre le tryptophane et la sérotonine est que le tryptophane est un acide aminé essentiel et un élément constitutif des protéines végétales et animales, et que la sérotonine est un neurotransmetteur. Le tryptophane est un précurseur de la sérotonine et doit être disponible pour sa production biologique. c'est la seule source d'approvisionnement connue. En plus d'influencer directement les niveaux de sérotonine dans le cerveau, le tryptophane exerce un léger effet tranquillisant et aide à lutter contre les maux de tête, l'anxiété, la dépression et l'insomnie.
Contrairement à la sérotonine, le tryptophane ne peut pas être synthétisé dans le corps et doit être obtenu par le biais d'aliments ou de suppléments nutritionnels. Les sources alimentaires de tryptophane et de sérotonine comprennent la viande, le fromage cottage, le lait, le riz brun, les protéines de soja, le thon, les crevettes et les arachides riches en protéines. Une fois le processus digestif terminé, du tryptophane est lié aux protéines pour le stockage, le reste est absorbé dans le sang et transporté vers le cerveau, où deux phénomènes se produiront.
La plupart du tryptophane qui atteint le cerveau va entrer dans la voie de la kynurénine, avec pour résultat final la vitamine B3, également connue sous le nom de niacine. Le tryptophane restant empruntera l'autre voie et sera transformé en 5-hydroxytryptophane (5-HTP). Il s'agit d'une étape intermédiaire sur la voie sérotonine-mélatonine.
La conversion suivante produit le messager chimique appelé sérotonine. Ce neurotransmetteur est responsable du transfert d'informations d'une cellule à une autre au cours d'une fonction nerveuse et cérébrale normale. La sérotonine est principalement concentrée dans le tractus gastro-intestinal, les plaquettes et l'hypothalamus du système nerveux central, le cerveau moyen et les terminaisons nerveuses.
Enfin, la sérotonine doit passer par un stade N-acétyle avant d’être convertie par la glande pinéale en une neurohormone appelée mélatonine. Cette hormone est un piégeur de radicaux libres qui joue un rôle important dans le vieillissement en bonne santé. Il aide également à définir le rythme circadien du corps en synchronisant la sécrétion d'autres hormones. Les niveaux de mélatonine diminuent avec l'âge.
Les suppléments de tryptophane alimentaires ont été rappelés puis interdits dans certaines régions du monde après des décès et des maladies imputables à des contaminants survenus à la fin des années 1980. Dans certains pays, le tryptophane supplémentaire est disponible sur ordonnance. Aux endroits où il est interdit comme supplément unique, on peut généralement le trouver en tant que composant dans les formules d'aide au sommeil. Il existe des versions synthétiques en vente libre de 5-HTP à base d'extraits de graines de la plante Griffonia simplicifolia qui peuvent aider à augmenter les niveaux de tryptophane et de sérotonine. Des suppléments de mélatonine sont également disponibles et sont généralement utilisés comme aide au sommeil ou pour réduire le décalage horaire.