O que são células Leydig?

Descoberto em 1859 por Franz Leydig, um anatomista da Alemanha, as células Leydig são encontradas nos testículos ao lado dos túbulos seminíferos, onde o esperma é produzido dentro dos testículos. As células Leydig também são conhecidas como células intersticiais de Leydig, porque estão entre outras estruturas dos testículos e ajudam a apoiar essas outras estruturas e células. As células de Leydig desempenham um papel vital na manutenção de níveis adequados de hormônios masculinos, incluindo testosterona. Acredita -se que os mau funcionamento das células de Leydig sejam a causa de algumas formas de infertilidade. A sensibilidade das células Leydig a LH é aumentada pela exposição ao hormônio folículo estimulante (FSH), que faz com que as células Leydig produza mais receptores de LH.

Dentro do leydigAs células dos machos humanos podem ser encontrados cristais de Reinke, pequenos cristais em forma de haste feitos de proteína. O objetivo desses cristais é incerto, mas eles ocorrem apenas em humanos e parecem ocorrer em quantidades maiores em homens mais velhos, levando alguns a acreditar que são um subproduto de um processo degenerativo relacionado ao envelhecimento. Eles parecem não ter contribuição para a produção de androgênio ou testosterona e podem ser usados ​​para identificar células Leydig facilmente ao visualizar tecido testicular sob um microscópio.

Ocasionalmente, um tumor de células Leydig se desenvolve dentro dos testículos. Esses tipos de tumores são muito raros e geralmente são benignos, embora possam resultar em produção excessiva de testosterona. Eles ocorrem com mais frequência em homens jovens, e um sintoma comum é a ocorrência de características masculinas exageradas. Em raras ocasiões em que um tumor de células de Leydig apresenta em mulheres, os sintomas incluem masculinização oua ocorrência de características sexuais masculinas secundárias em uma paciente feminina.

Um tumor de células de Sertoli-LELEDIG envolve células Leydig, bem como células de Sertoli, células de suporte que desempenham um papel vital no crescimento de células espermáticas nos testículos. Apenas cerca de um por cento de todos os tumores testiculares são tumores de células de Sertoli-Leie. Os sintomas são semelhantes aos dos tumores de células de Leydig, mas cerca de um quarto dos tumores de células de Sertoli-Leydig são malignos. O tratamento geralmente envolve a cirurgia para remover o tumor, com cuidado para preservar a fertilidade do paciente quando possível, embora os tumores malignos sejam tratados de maneira mais agressiva e possam envolver a remoção do testículo e subsequente tratamento com radiação. O prognóstico é bom na maioria dos casos, porque os tumores tendem a crescer mais lentamente do que muitos outros crescimentos malignos.