O que são bifenilos policlorados?
Os bifenilos
policlorados (PCB) são uma classe de compostos orgânicos que são frequentemente altamente tóxicos e persistem no ambiente, mesmo que sua produção tenha sido proibida nos Estados Unidos em 1979 e internacionalmente em 2001. Eles são um grupo de produtos químicos estáveis e não-flamable que eram amplamente utilizados ambos os produtos comerciais. Apesar da proibição, eles freqüentemente permanecem em famílias, em itens como equipamentos elétricos, isolamento térmico, acabamentos de madeira e calafetar. Essas toxinas são, no entanto, cumulativas. Isso significa que eles se acumulam no corpo ao longo do tempo.
Os efeitos da exposição a grandes quantidades de bifenilos policlorados podem ser bastante profundos. A toxicidade aguda pode se manifestar como distúrbios graves da pele. Os animais expostos podem desenvolver câncer de fígado, e os bifenilos policlorados são considerados provavelmente agentes cancerígenos nas pessoas. Estes substanciaisAs ES foram encontradas no leite materno humano e demonstraram causar problemas de desenvolvimento em bebês que foram expostos a eles. A glândula tireoidiana e o sistema imunológico também podem ser impactados por PCBs.
Estruturalmente, os PCBs são um grupo diversificado de compostos. A estrutura bifenil básica policlorada é um par de anéis de benzeno, que são compostos por um círculo de seis átomos de carbono com átomos de hidrogênio ligados. Os anéis têm ligações duplas e cada anel possui um ou mais átomos de cloro. O número de átomos de cloro por anel pode variar de um a dez, levando a 209 possíveis compostos diferentes.
As propriedades químicas podem variar, dependendo do número e da localização desses átomos de cloro. Por exemplo, com mais átomos de cloro, torna -se mais difícil degradar os bifenilos policlorados. Devido à sua resistência à degradação, esses PCBs permanecem no ambiente por longos períodosdo tempo, e são conhecidos como poluentes orgânicos persistentes .
PCBs podem ser encontrados no ar, no solo e na água, e foram encontrados mesmo em áreas remotas como o Ártico. As moléculas de bifenil policlorada com poucos átomos de cloro são leves e frequentemente encontrados no ar. As moléculas com mais átomos de cloro são tipicamente mais pesadas e mais propensas a serem tóxicas e carcinogênicas. Esses compostos pesados são freqüentemente encontrados em sedimentos na água.
Os efeitos dos bifenilos policlorados são em parte devido à sua capacidade de se submeter a bioacumulação . Quando presos ao sedimento na água, os PCBs geralmente são consumidos por pequenos animais e peixes. Isso pode aumentar a concentração de bifenil policlorado nessas criaturas. Qualquer outro organismo que então come o peixe contaminado é submetido a uma dose muito mais alta do produto químico. Pessoas que comem muito peixe de águas contaminadas podem ser expostas ao bifenil policlorado dessa maneira.
Apesar da proibição internacional de PCBS, esses compostos ainda encontram seu caminho para o meio ambiente. Isso pode resultar de vazamentos químicos ou incêndios. Os resíduos industriais despejados inadequadamente também podem causar contaminação. Alguns produtos de consumo que contêm bifenilos policlorados também podem lixiviar o produto químico se forem descartados em aterros sanitários que não forem projetados para lidar com resíduos perigosos. Outra fonte de contaminação pode ser a incineração de resíduos que contêm PCBs.