Quais são algumas características proeminentes de Plutão?

Plutão é um corpo do sistema solar externo que antes era conhecido como planeta, mas desde uma resolução de 2006 da União Internacional de Astrônomos é agora conhecida como um planeta anão, junto com Ceres e Eris. É o segundo maior membro do cinturão Kuiper, um cinto de asteróide gelado fora da órbita de Netuno. A órbita de Plutão varia entre 29 e 49 AUS (distâncias da terra-sol) do sol. Tem um diâmetro um quinto da terra, menor que a lua em um quarto da terra. Plutão tem uma temperatura média da superfície de 44 K (-380,47 c).

Plutão foi descoberto em 1930 por Clyde Tombaugh, comparando variações em duas placas fotográficas. No início do século XX, os cientistas começaram a procurar um planeta X, que teria causado perturbações na órbita de Netuno, da mesma maneira que a existência de Netuno foi prevista por perturbações na órbita de Urano. Embora Plutão tenha sido encontrado perto do local onde o planeta X estava previsto, não poderia ter sido o planeta previsto, porque erapequeno demais para influenciar a órbita de Netuno. Mais tarde, as perturbações na órbita de Netuno poderiam ser explicadas com a nova teoria da relatividade geral de Einstein.

Plutão tem uma cor acastanhada com uma grande mancha preta em seu centro. Não foi até o lançamento do Telescópio Espacial Hubble que os astrônomos viram Plutão muito mais do que um ponto fraco. Plutão tem três luas; Charon, Hydra e Nix. Charon é substancialmente maior que os outros. Quando Plutão foi descoberto, muitas pessoas enviaram recomendações para o seu nome. O vencedor foi uma estudante de onze anos de Oxford, Venetia Burney, que enviou Plutão.

Em 2015, a nave espacial da New Horizons chegará a Plutão, observando -a e suas luas de perto. Este será o objeto mais distante que já foi abordado por um satélite artificial. Depois que os novos horizontes passarem Júpiter, ele se tornará a 5ª sonda para sairo sistema solar.