Quais são as luas de Saturno?

Saturno, o segundo maior planeta do sistema solar e o sexto mais distante do sol, possui sessenta luas confirmadas, apenas três a menos que seu vizinho, o júpiter real. Sete dessas luas são grandes o suficiente para serem aproximadamente esféricas, tendo alcançado o equilíbrio hidrostático e seriam considerados planetas anões se estivessem em órbita ao redor do sol. Essas luas são Titã, Tethys, Dione, Rhea, Iapetus, Mimas e Encélado.

Cinco das luas de Saturno foram descobertas no primeiro século da invenção do telescópio. Titan foi o primeiro a ser descoberto, pelo astrônomo holandês Christiaan Huygens em 1655. Essa descoberta foi seguida pela observação de Tethys, Dione, Rhea e Iapetus entre 1671 e 1684 pelo astrônomo italiano Giovanni Cassini. Uma investigação que chegou ao sistema saturno em 2004 foi nomeada Cassini em sua homenagem. Em 1789 Mimas e Encélado, as restantes luas de esferóides, foram descobertas por William Hershel.

Desde então, 53 AddiAs luas atuais foram descobertas em torno de Saturno, através de uma combinação do uso de placas fotográficas de longa exposição, sondas espaciais e poderosos telescópios modernos. Essas luas têm diâmetros que variam a cerca de quatro quilômetros. Saturno também abriga pelo menos oito “luaris” com diâmetros de algumas centenas de metros, e pensa -se que há milhares ainda mais não descobertos.

Saturno é circulado por inúmeros anéis compostos de poeira e rochas que variam de nanômetros a dezenas, se não centenas de metros de diâmetro. Existem aglomerações tênues do material do anel que se fundem e se separam em escalas de tempo de semanas. Algumas luas são explicitamente chamadas de "pastores do anel", que servem para esculpir os anéis de Saturno e dar -lhes arestas afiadas através de sua influência gravitacional.

A lua mais famosa de Saturno é Titan, com um diâmetro de 5151 km, tornando -a a segunda maior lua do sistema solar,Apenas um pouco atrás de Ganimedes de Júpiter. Esta lua é enorme o suficiente para sustentar sua própria atmosfera, a única lua no sistema solar a ter conseguido isso. Sua atmosfera é feita de hidrocarbonetos e é ainda mais densa que a nossa. Em 2004, o Orbiter Cassini lançou a sonda Huygens na atmosfera de Titã, onde se tornou o primeiro objeto artificial a pousar na superfície de um corpo do sistema solar externo.

Outra das luas mais interessantes de Saturno é Iapetus, às vezes chamado de Lua "Yin-Yang", depois de seu lado branco brilhante e o lado preto. Esta lua também tem uma cordilheira incomum que circula o equador, seguindo -o quase com precisão e sobe a uma altura de 10 km, dando à lua a aparência de uma noz.