O que é um asteróide vulcanóide?
Os vulcanóides são um grupo de asteróide postulado que pode orbitar em uma região gravitativo estável entre 0,08 e 0,21 unidades astronômicas (comprimentos de sol para terra) do sol. Em comparação, o planeta Mercúrio orbita o sol a uma distância entre 0,3 e 0,46 unidades astronômicas.
confirmar ou desconfirmar a existência dos vulcanóides é muito difícil por causa do brilho do sol. Os astrônomos procuram os vulcanóides desde um eclipse em 1901, mas ainda precisam ter alguma sorte. Os vulcanóides recebem o nome de Vulcan, um planeta hipotético postulado para explicar movimentos incomuns na órbita de Mercúrio. Essas variações foram posteriormente explicadas pela teoria da relatividade geral de Einstein, eliminando a necessidade de um vulcan.
Existem várias razões pelas quais devemos esperar que os asteróides vulcanóides existam. Outras regiões dinamicamente estáveis do sistema solar, como o cinto de asteróides e o cinto Kuiper, contêm numerosos asteróides, fazendo pouco motivo para esperar o vulcanoCorreia de identificação para estar vazio. Mercúrio tem inúmeras cicatrizes de superfície, também aumentando a probabilidade de existir vulcanóides. Mas alguns cientistas argumentaram que todos os vulcanóides já impactaram Mercúrio ou caíram no sol. Alguns modelos do sistema solar mostram que todos os vulcanóides desaparecendo mais de um bilhão de anos atrás, enquanto outros prevêem que ainda existem. O assunto não será resolvido até aumentarmos nossa capacidade de observar o sistema solar interno, de preferência enviando mais sondas robóticas.
Assim como o olho humano, muitos dos melhores observatórios do mundo contêm delicados equipamentos ópticos que seriam incinerados se expostos diretamente aos raios do sol. Isso significa que telescópios e equipamentos especiais devem ser usados para observar a região extremamente luminosa ao redor do sol. Esforços recentes se concentraram nas câmeras montadas em planos espaciais suborbitais.
O sistema solar interno está relacionadoy mal explorado. As viagens tripuladas a esta região em um futuro próximo estão fora de questão devido ao calor e radiação extrema nos alcances internos do sistema solar. Provavelmente, será necessário uma sonda sofisticada, ou telescópios muito melhores, para confirmar ou desconfirmar a existência dos vulcanóides para sempre.