O que é primatologia?

Primatologia é o estudo científico dos primatas não humanos vivos. Os primatas são nossos parentes mais próximos entre todos os seres vivos. Macacos, gibões, macacos maiores e humanos são todos primatas. A primatologia existe porque os humanos têm um lugar único dentro dos primatas. Primatologia nos dá uma maior compreensão da natureza biológica.

Ao contrário dos métodos acadêmicos tradicionais, a primatologia é definida mais pelo objeto de estudo, o dos primatas, e não pelo assunto específico que aborda. A Primatologia ajuda os seres humanos a entender melhor nossas próprias características. Devemos essas características à nossa ascendência dos primatas, e isso nos permite determinar o que nos torna humanos. Também nos ajuda a entender o que nos faz funcionar, biologicamente e comportamentalmente.

Os humanos não evoluíram exatamente dos macacos. Compartilhamos um ancestral comum, datado de cerca de seis milhões de anos atrás. Macacos modernos e outros primatas evoluíram desde então, assim como os humanos. Primatologia leva iNTO explicar a necessidade de não fazer estudos de primatas modernos como leituras literais de nosso passado antigo.

Os primatas são um dos grupos mais diversos de mamíferos. Eles variam enormemente em tamanho. Eles podem ser os minúsculos dos lêmures do rato, com apenas 24-38 gramas (0,85-1,3 oz), para o enorme gorila adulto masculino, que pode pesar em 200 kg (440 lb).

As características dos primatas incluem uma tendência para a ereção da parte superior do corpo, em pé, sentada e caminhando. Suas mãos também têm cinco dígitos, e a maioria tem polegares opostos. Os primatas também têm unhas em vez de garras.

Outra característica dos primatas é que os olhos estão na frente do rosto. Eles também têm uma forte dependência do comportamento aprendido e um número reduzido de filhos. Nos primatas, há também uma mudança para longe do olfato para o senso de visão e o uso de órgãos táteis, como mãos.

psycO hobiologista Robert Yerkes foi um especialista em primatologia. Na década de 1930, ele dirigiu o Centro Regional de Primatas Yerkes em Atlanta. Ele tinha a maior coleção de macacos do país. Seus testes de primatologia incluíram comportamento social, estresse, teste de QI e fisiologia.

Um especialista em primatologia muito conhecido é Dianne Fossey. Em 1967, ela estudou gorilas da montanha em Ruanda. Pensa -se que Fossey foi morto tentando proteger seus gorilas dos caçadores. Gorilas na névoa é um filme sobre a vida de Fossey, estrelada por Sigourney Weaver, e é um excelente ponto de partida para qualquer pessoa interessada no estudo de primatas.