O que é pesquisa com células-tronco?

A pesquisa com células-tronco é uma tecnologia relativamente nova que pega células humanas primitivas e as desenvolve na maioria das 220 variedades de células do corpo humano, incluindo células sanguíneas e cerebrais. Alguns cientistas e pesquisadores têm grandes esperanças para essa pesquisa e sua capacidade de descobrir tratamentos e possivelmente curar algumas das piores doenças, incluindo doenças cardíacas, diabetes e doenças neurodegenerativas como Alzheimer e Parkinson. Juntamente com essas possibilidades esperançosas, a pesquisa com células-tronco também gera medo da clonagem humana e sérias preocupações com a ética da realização de pesquisas científicas, que incluem a destruição de embriões humanos.

Tipos de células-tronco

As células-tronco humanas vêm principalmente de embriões ou tecido adulto. As células-tronco embrionárias podem ser criadas apenas para fins de pesquisa com células-tronco ou podem ser as sobras de outros processos, como a fertilização in vitro (FIV). Os tratamentos de fertilidade geralmente resultam na criação de múltiplos embriões e, como apenas os mais viáveis ​​são selecionados para implantação, alguns embriões não são utilizados. Esses embriões extras podem ser descartados, doados a outras pessoas que buscam assistência em fertilidade, preservados ou doados à pesquisa; mais comumente, os embriões restantes são descartados.

As células-tronco adultas podem ser colhidas a partir de tecido adulto com danos menores, se houver, ao adulto. As células-tronco embrionárias, no entanto, costumam ser mais fáceis de extrair do que as células-tronco adultas, e as células-tronco embrionárias têm mais usos do que suas contrapartes adultas. Grande parte do debate sobre pesquisas com células-tronco se concentra em células-tronco embrionárias devido a seus usos potenciais e a perguntas sobre quando a vida começa.

Problemas éticos

O debate geral sobre a ética da pesquisa com células-tronco envolve duas grandes preocupações éticas: (1) o potencial de clonagem humana e (2) se esses embriões ou pré-embriões, como alguns se referem a eles, são a vida humana. Talvez a controvérsia inicial esteja relacionada à possibilidade de clonagem humana. Especialmente quando ganhou popularidade, os pesquisadores estavam preocupados com o potencial do uso de células-tronco para clonar seres humanos. Os proponentes apresentam muitos argumentos em apoio à clonagem humana, incluindo a possibilidade de criar outro “você”, caso sejam necessárias partes do corpo ou tecidos mais tarde na vida, pois pode-se desenvolver enfermidades. Os opositores argumentam principalmente que não está dentro do julgamento do homem fabricar, manipular ou destruir a vida humana.

A outra questão ética importante relacionada à pesquisa com células-tronco envolve o debate em andamento sobre quando a vida começa. Alguns dizem que a vida começa na concepção e que o uso de seres humanos, mesmo os imaturos, para fins de pesquisa é antiético. Outros afirmam que os embriões são apenas pequenas quantidades de tecido indiferenciado e, como já estão programados para destruição e têm grande benefício potencial, devem ser usados ​​para ajudar potencialmente os outros.

Diferenças legais

É legal conduzir pesquisas com células-tronco nos Estados Unidos, mesmo para fins de clonagem humana. Em 2001, o presidente Bush autorizou a emissão de fundos federais para a pesquisa de mais de 60 linhas de células-tronco existentes. O financiamento foi restrito a essas linhas de células porque a questão da vida e da morte já estava decidida; isto é, as linhas de células-tronco naquele ponto eram capazes de regeneração independente e infinita. Em 2009, o presidente Obama reverteu a política e permitiu que o financiamento federal fosse usado para linhas adicionais de células-tronco.

Outros países permitem a pesquisa com células-tronco em vários graus. Países como Japão, Suécia e Reino Unido a tornaram legal, mesmo para fins de clonagem humana. Países como Austrália, Canadá e França permitem a pesquisa embrionária de adultos e sobras, mas não a clonagem humana. Áustria, Irlanda e Polônia possuem algumas das leis mais restritivas sobre esse tipo de pesquisa.

OUTRAS LÍNGUAS

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