Qual é o maior animal voador que já viveu?
Os maiores animais voadores que já moravam eram membros da família de pterossauros de Azhadrichidae, répteis voadores que viviam na mesma época que os dinossauros, embora não fossem dinossauros. O nome "Azhadrichidae" vem da palavra Ajdarxo , um dragão na mitologia de Uzbeque. Dois membros desta família que disputam o título de maior animal voador de todos os tempos são Quetzalcoatlus , cujos fósseis foram encontrados na América do Norte e hatzegopteryx , encontrados na Transilvânia. Ambos os animais tinham uma envergadura de 12 m (40 pés) ou mais, do tamanho de um ônibus escolar. Em comparação, o maior animal voador hoje, o albatroz errante, tem uma envergadura de até 3,7 m (12 pés). Durante a era mesozóica, os pterossauros tinham um nicho semelhante aos pássaros de hoje, dominando o céu. OY tinha pouca concorrência lá, pois nenhum dinossauros podia voar e os pássaros não eram tão numerosos quanto hoje. Os maiores pterossauros provavelmente passaram muito tempo no chão como cegonhas, e o exame de seus esqueletos mostra que eles teriam sido capazes de caminhantes, movendo -se usando as garras longas nas pontas de suas asas.
Antes Quetzalcoatlus e hatzegopteryx , os cientistas descobriram vários grandes pterossauros que eram o maior animal voador conhecido a qualquer momento. Embora estes fossem menores que os pássaros mencionados acima, os cientistas também tinham uma tendência a acreditar que cada novo grande pterossauro descobriu representava o maior animal que um animal poderia ser e ainda voar. Essa idéia foi refutada várias vezes, e ainda pode haver pterossauros maiores no chão. Como os pássaros, esses animais tinham inúmeras adaptações especializadas para diminuir seu peso para a FLIGHt. Os ossos estão cheios de poços internos e cavidades chamadas alvéoli.
O maior animal voador que já morou também foi um descendente dos primeiros vertebrados a levar ao ar. Antes da evolução dos pterossauros, apenas os insetos eram capazes de voar. Como os pterossauros foram extintos, o maior animal voador a qualquer momento tem sido muito menor do que no passado - dando -nos idéias falsas sobre o tamanho do maior animal voador possível. Essas descobertas fósseis mudaram nossa atitude sobre o assunto.