O que é minério de urânio?

minério de urânio é um termo usado para descrever minerais dos quais o urânio pode ser extraído. Embora muitos tipos de minerais contenham urânio em pequenas quantidades, muito menos mantém urânio extraível suficiente para serem economicamente úteis para operações de mineração. A mineração do minério de urânio é o primeiro passo em direção à produção utilizável de urânio, que pode ser refinada em uma variedade de produtos com valor militar e civil.

dos minerais que são frequentemente chamados de minério de urânio, urranita, também chamado de pitchblende, é a fonte mais confiável de urânio extraível. Outros minerais geralmente extraídos para urânio incluem anilita, monazita, carnotita e caixão. O urânio, que é naturalmente formado durante as supernovas, é relativamente comum na Terra, sendo mais abundante que estanho, mercúrio e prata.

Vários países têm grandes depósitos de minério de urânio que levam a extensas operações de mineração. No início do século XXI, o Canadá minas mais o urânio do mundo, AlthougH Cazaquistão, Austrália e Rússia também contribuem com uma quantia considerável. Nos Estados Unidos, o minério de urânio é encontrado em estados ocidentais como Utah, Wyoming e Colorado. Embora as minas existissem durante a história americana, a mineração de urânio dos EUA sempre foi relativamente pequena.

O minério de urânio é extraído por meio de uma variedade de técnicas, dependendo dos minerais presentes e da tecnologia disponível. Tradicionalmente, o minério é melhor extraído através da mineração aberta. Nesta forma relativamente primitiva de mineração, o minério é simplesmente extraído, cavando -o para fora do chão, deixando um grande poço ou desfiladeiro na paisagem. As minas de poço são escavadas até que o mineral procurado desaparecer, depois abandonado ou usado como aterros sanitários. Algum urânio também é extraído por uma prática chamada lixivia , onde soluções químicas são derramadas através de pequenas fissuras na rocha, a fim de sugar o urânio do minerale trazê -lo para a superfície para a coleta.

Depois que o minério de urânio é extraído, geralmente é moído e processado para remover o urânio da rocha e mineral circundantes. O material extraído é então processado para criar urânio utilizável. O urânio extraído do minério de urânio é um fator importante na produção de energia nuclear. Muitas usinas nucleares são executadas principalmente no urânio. O material também pode ser usado na criação de bombas nucleares e outras armas militares.

O minério de urânio é um recurso finito na Terra e carrega um perigo considerável. Embora o produto refinado possa criar energia abundante, sua radioatividade pode ser potencialmente uma fonte de contaminação e é perigosa para os seres humanos. Além disso, o processo de mineração pode ser severamente destrutivo para os ecossistemas locais; Em 2008, o governo dos Estados Unidos promulgou uma medida de proteção para o estado do Arizona, por medo de que o minério de urânio de mineração pudesse afetar adversamente o cênico Grand Canyon. Além do EnvPerigos ferroviários e riscos à saúde colocados pelo urânio, alguns especialistas também pedem uso cauteloso, pois o mineral não é renovável. Como um elemento de ocorrência natural criada por supernovas, o urânio existe apenas em depósitos finitos na Terra, que acabarão acabando devido ao uso excessivo.