O que foi Apollo One?

Apollo One foi o nome da primeira missão espacial planejada de Apollo/Saturno que terminou tragicamente durante um exercício de treinamento em 27 de janeiro de 1967. Apollo foi o nome dado às missões que se seguiram às missões de Mercury. Essas missões foram uma tentativa de enviar veículos espaciais tripulados para pousar na lua, embora a Apollo One fosse apenas uma missão de teste para avaliar as habilidades projetadas do Rocket de Saturno e o recém -projetado módulo de comando. Infelizmente, essa primeira tentativa de uma missão da Apollo foi desastrosa e resultou na morte de três astronautas amadas: Virgil Grissom, Ed White e Roger Chafee. Um fogo repentino no cockpit rapidamente engoliu o módulo de comando no qual Grissom, Branco e Chafee foram selados. Os astronautasNão foi possível abrir a escotilha, que se abriu para dentro, em vez de para fora, e eles foram rapidamente mortos nas chamas.

A causa do incêndio em Apollo One foi resultado de várias coisas. Primeiro, a Apollo One era um ambiente puro de oxigênio, que ignorava a natureza inflamável do oxigênio. Segundo, uma faísca na fiação não isolada do módulo de comando foi suficiente para disparar um incêndio incontrolável. Havia também muitos itens inflamáveis ​​a bordo do Apollo One, incluindo Velcro, que rapidamente permitiram que o fogo se espalhasse. O fogo se espalhou de maneira tão rápida e rápida, que os astronautas não tiveram oportunidade de escapar.

O desastre da Apollo One foi desanimador para muitos no programa espacial. O que pode ser mais desanimador é a afirmação de que poderia ter sido evitada. Em 1961, o cosmonaut russo Valentin Bondarenko foi morto em um acidente semelhante. Isso foi escondido do público e especialmentedos EUA por causa da "raça" para chegar à lua e porque os soviéticos não queriam que ninguém soubesse sobre seus fracassos. Alguns afirmam que, se as relações soviéticas/EUA tenham sido melhores, os EUA podem estar cientes da potencial mortal de um ambiente puro de oxigênio como o da Apollo.

Apesar da perda de três homens corajosos, o Apollo One foi usado muito como se destinou: revisar as naves espaciais das missões da Apollo para maior segurança aos astronautas. As alterações incluíram a mistura de oxigênio com nitrogênio, reduzindo materiais inflamáveis ​​na espaçonave, corrigindo mais de 1000 problemas de fiação, isolando o encanamento e a fiação e redesenhando a porta da escotilha para abrir para fora. A NASA acredita que algumas dessas mudanças foram fundamentais para trazer a equipe da Apollo Treze Crew em segurança, apesar dos problemas mecânicos significativos. Se o mesmo módulo Apollo One tivesse sido usado para a missão Apollo Treze, quase certamente teria resultado na morte dessa tripulação.