Vad är en differentiell fördel?

Differensfördel beskriver en fördel som ett företag har över sina konkurrenter som härrör från en unik funktion. Det står i kontrast till jämförande fördelar, vilket är där ett företag har överlägsenhet i en direkt jämförbar åtgärd. Differentialfördelar är utan tvekan mer subjektiva än andra fördelar och tillåter vanligtvis ett företag att betala ett premiumpris.

Ett sätt att tänka på differentiell fördel är när det gäller de fördelar det ger en konsument. Till exempel kan ett företag producera mer pålitliga widgetar än en rival. Detta betyder att widgets är mer användbara för kunden, som kommer att ha mindre oro för potentiella problem och mindre störningar i hanteringen av misslyckade widgets. Detta kan gälla för många olika aspekter av en produkt: en snabbmathamburgare kan vara större, fräschare, friskare, smakligare eller mer anpassningsbar än de som levereras av rivaler.

Det handlar dock inte bara om produktkvalitet. Skillnadsfördel kan tillämpas i alla led i förhållandet mellan företaget och kunden, ibland beskrivet som värdekedjan. Till exempel kan ett företag ge kunder problemfri beställning tack vare en dedikerad försäljningskontakt. I den andra änden kan ett företag få ett rykte för att ge god omsorg efter försäljning.

Nyckeln till skillnadsfördel är att kunden inte bara ska uppskatta den fördel som den ger, utan vara beredd att betala ett premiumpris för det. Ekonomiska modeller antar vanligtvis att kunden fattar rationella beslut. Genom denna logik ser en kund därför endast en differentiell fördel om hon tror att hon inte kunde få samma fördel av ett annat företag.

Vissa företag använder differentiell fördel som ett analysverktyg. Detta kan innebära att alla fördelar en kund kan få genom att välja en viss produkt eller tjänst och sedan placera dem i målgruppens troliga preferensordning. Detta kan antingen visa fördelar som företaget redan har som det borde lyfta fram i marknadsföringen, eller förändringar som det kan göra för att erbjuda de erforderliga fördelarna på ett sätt som konkurrerande företag inte kan matcha.

Differensfördel bör inte förväxlas med jämförande fördelar, ibland känd som konkurrensfördel. Det är här som fördelen bygger på något objektivt och mätbart. I de flesta fall betyder detta att ett företag kan leverera samma eller liknande produkt till ett lägre pris. Det kan också innebära att ett större företag kan uppfylla order med högre kvantitet inom en viss tidsperiod.