Vad är en projektlivscykel?
En projektlivscykel är processen att ta ett projekt från befruktningsstadiet till närbild. Det finns många steg i projektets livscykel och beroende på projekttyp kan vissa ta betydligt längre tid än andra. Vanligtvis finns det en projektledare som är ansvarig för projektets totala framgång. Det finns också olika experter på funktionellt område som tilldelas teammedlemmar som ansvarar för att vissa aspekter av projektet genomförs korrekt.
Det första steget i projektets livscykel är att identifiera ett behov. Detta första steg definierar projektet och vad det önskade resultatet blir. Projektledaren tilldelas och en tentativ tidslinje för projektets slutförande utvecklas. Om finansiering inte har säkerställts, skickas affärsförklaring och begäran om finansiering in. Det kan också finnas möten för att bestämma hur projektets milstolpar ska mätas och vem som ska ansvara för varje projektets livscykelsteg.
Det andra steget i projektets livscykel är planering. Även om en toppnivåplan lades fram under den inledande fasen definieras de detaljerade milstolpen och genomförandeplanerna under planeringsstadiet. Varje levererande anges tillsammans med ett förväntat slutdatum. Om det finns flera beroenden, t.ex. en uppgift måste en vara klar innan uppgift två kan börja, det finns ofta ett Gantt-diagram som har utvecklats så att alla teammedlemmar vet vem som är ansvarig för vad.
Det tredje steget i en projektlivscykel är genomförandet. Detta är den fas där alla planer genomförs. Varje teammedlem fortsätter med sin eller hennes nödvändiga uppgift medan projektledaren övervakar för att se till att alla håller sig enligt schemat. Projektledaren övervakar också milstolparna med avseende på budgetar för att säkerställa att varje milstolpe genomförs i budgeten. Om en viss uppgift äventyras kommer projektledaren att arbeta med teammedlemmarna för att lägga till ytterligare personal eller pengar så att hela projektet kan hålla sig enligt schemat.
Det sista steget i projektets livscykel är närbild. Under denna fas avslutas de enskilda uppgifterna och hela projektet lämnas in för godkännande. Om projektet var något konkret, till exempel en ny produktlansering eller verklig konstruktion, inkluderar närbild även leverans av produkten till slutkunden. Teammedlemmarna frisläpps från sina projektuppgifter och får gå tillbaka till sina vanliga jobb och projektledaren skickar in en slutrapport som beskriver hur teamet presterade med avseende på tidslinjer och budgetar. Ofta kommer rapporten att innehålla förslag på hur man kan förbättra framtida projekt baserat på erfarenheterna från det aktuella projektet så att nästa projektledare vet vad som gjorde och inte fungerade bra.