Vad är ett offentlig-privat partnerskap?

Ett offentlig-privat partnerskap uppstår när myndigheter delar resurser och intäkter med ett icke-statligt företag. Dessa partnerskapsarrangemang används för att uppfylla specifika nischkrav och är juridiskt bindande. De typer av projekt som är idealiska för ett offentlig-privat partnerskap varierar, men de har fyra saker gemensamt: otillfredsställt behov, inkomstmöjligheter, delat ansvar och inget tydligt statligt ansvar.

Termen offentlig-privat partnerskap används mycket löst i media för att täcka alla arrangemang där privata företag uteslutande arbetar med en viss myndighet. I själva verket har denna typ av partnerskap en mycket tydlig struktur som definierar rollen för det privata företaget, regeringen och det yttersta ansvaret. Alla offentlig-privata partnerskap måste kontrolleras och godkännas på ledningsnivån innan de kan börja.

I mycket breda termer är regeringens roll att tillhandahålla varor och tjänster som ger en förmån som inte kan begränsas till betalande medlemmar. Ett bra exempel är en fyr. Fördelarna med fyren är fritt tillgängliga för alla och den uppfyller ett verkligt behov i samhället. Inget privat företag kommer att bygga en fyr eftersom det inte finns något sätt att ersätta kostnaderna. Detta är regeringens roll.

I ett offentlig-privat partnerskap har regeringen ansvaret för att tillhandahålla en specifik tjänst, men saknar teknik, resurser eller politisk vilja för att tillgodose detta behov. Om marknadskrafterna kunde tillgodose kundens behov skulle ett privat företag bildas för att göra detta. I scenarier där detta inte är fallet arbetar de två tillsammans.

Privata företag finns för att skapa vinst, vilket kräver en inkomstström. De enda projekten som kan förvandlas till offentlig-privata partnerskap är projekt med en tydlig inkomstström. Ett bra exempel är en vägtullar. Det är regeringens ansvar att tillhandahålla vägar, men de kan bilda ett partnerskap för att sänka byggkostnaderna. En del av intäkterna riktas till företaget under en viss tidsperiod.

Det rättsliga avtal som krävs för att bilda denna typ av partnerskap är tjockt och komplicerat. Den viktigaste delen av avtalet är ansvarsfördelningen. Detta handlar om kvaliteten på utförandet, kostnadsöverskridanden, naturkatastrofer, inkomstbrist och andra relaterade problem. Alla dessa artiklar har förmågan att spåra partnerskapet och lämna medborgarna med en oväntad räkning eller oavslutat projekt. Populariteten för dessa projekt ökar som ett sätt att öka tjänsterna till en reducerad kostnad.