Vad är en lön?

En lön är en del av ett kompensationspaket som arbetsgivarna tillhandahåller anställda i utbyte mot att utföra specifika tjänster. Allmänt förstås som att täcka ett års tjänster, är det pengarna som en anställd tjänar med regelbundna intervall - ofta månadsvis, halvmånadlig eller till och med varje vecka - under hela året. Betalningsvillkor avtalas vanligtvis mellan en arbetsgivare och en anställd i början av arbetsförhållandet, även om uppgifterna kan ändras över tid.

Medan en individ måste gå med på att vara en tjänsteman, är det arbetsgivaren som bestämmer om han ska erbjuda denna anställning till en arbetare. När de anställts kan dessa anställda behöva arbeta ett minimum antal timmar varje vecka, men ersättningen baseras vanligtvis på mer än bara den tid som tillbringas på kontoret. För att behålla sina positioner måste anställda vanligtvis fortsätta att uppfylla vissa resultatstandarder.

Över tid

Tjänstemän kan förväntas bidra mer arbete än vanligt ibland. I USA garanterar en lag som kallas Fair Labor Standards Act att alla anställda har rätt till övertidslön, men det gäller inte de som anses vara "undantagna". Undantagna anställda inkluderar personer i professionella, administrativa och verkställande positioner samt vissa sälj- och datorarbetare. De måste också tjäna minst ett visst belopp varje vecka, utföra vissa typer av uppgifter och få betalt samma lön även om de inte arbetar med det ordinarie antalet timmar.

För undantagna anställda kan det innebära att de ibland arbetar på helger eller sent på kvällen utan extra lön. Vissa arbetsgivare kan erbjuda incitament, till exempel ekonomi eller semesterbonusar vid slutet av året, för att hålla de anställda som arbetar särskilt långa timmar motiverade. Kompensationstid, ibland kallad "comp time", kan också erbjudas, så en anställd som kommer in på en lördag för att uppfylla en tidsfrist, till exempel, kan komma att ta en ledig dag påföljande vecka.

Att skilja mellan befriade och icke-undantagna anställda är inte alltid lätt, och vissa arbetsgivare försöker klassificera så många arbetare som möjligt undantagna för att spara pengar. En anställd som regelbundet blir ombedd att arbeta övertid och tror att han eller hon kan uppfylla kriterierna för övertidslön kanske vill prata med personalavdelningen i sitt företag eller med en anställningsadvokat eller annan arbetsrätt.

Löneförhöjningar

Arbetsgivare med resurser att göra det kan besluta att höja en arbetares ersättning med jämna mellanrum. Höjningar och kampanjer ges normalt ut efter en årlig resultatgranskning mellan en ledande befattningshavare och en anställd, även om de kan förekomma mer eller mindre ofta. En begåvad anställd som till exempel presterar särskilt bra kan till exempel erbjudas en höjning för att uppmuntra henne att fortsätta göra bra arbete och för att hålla henne nöjd med sitt jobb.

Även om vissa positioner har förinställda löner är det ofta möjligt för en individ att förhandla. Vissa yrkesverksamma föreslår att när en sökande erbjuds ett jobb, han eller hon alltid bör försöka förhandla om mer pengar, delvis som ett sätt att visa den nya arbetsgivaren att individen har forskat på positionen och känner till sin egen värde. Höjningar kan också ofta förhandlas fram, särskilt om en position har ändrats och nya ansvar läggs till.

Även om det är relativt ovanligt, kan löner för individer, avdelningar eller hela företaget i vissa fall minskas om en regional ekonomi avtar dramatiskt eller om en arbetsgivare har svår ekonomisk svårighet. Det kan vara bättre för de anställda att ta en - förhoppningsvis tillfällig - lönesänkning för att hålla företaget genom de svåra tiderna än för några eller alla arbetare att förlora sina jobb.

Lön kontra löner

Medan "lön" kan vara den accepterade termen för alla ersättningar som anställda tjänar, är det inte alltid en korrekt återspegling av någons inkomst. Inkomster som först och främst tjänas i förhållande till antalet arbetade timmar betraktas som en lön. En löneanställd betalas specifikt ut efter antalet timmar han eller hon arbetar, och han eller hon har nästan alltid rätt till övertidslön för att arbeta mer än det antal timmar som krävs varje vecka.

Lönade anställda ges emellertid ofta vissa förmåner som kanske eller inte får ges till lönearbete. Till exempel kan de vanligtvis samla upp sjukdagar och semester som gör att de kan missa lite arbete och fortfarande få betalt. Inte alla timpositioner ger dessa typer av fördelar. Att ha en konsekvent, regelbunden lönecheck gör det ofta lättare att skapa en budget. Med löner kan inkomstbeloppet variera från en löneperiod till nästa.

Det är inte ovanligt att anställda som ansluter sig till ett företag som timanställd flyttas till tjänstemän. Detta kan hända efter en förutbestämd testperiod på flera månader, eller det kan vara ett sätt för en arbetsgivare att hålla fast vid en stark talang. Med tanke på att lönerna kräver mer en ekonomisk investering i anställda än lönerna, tenderar den förra att ge mer prestige och jobbsäkerhet.

Bredare kompensation

Ofta är en lön en del av ett bredare kompensationspaket - en som omfattar både pension och hälsorelaterade förmåner. I själva verket kommer vissa arbetsgivare att använda förmåner som ett incitament för duktiga arbetare när de inte kan erbjuda dem en högre baslön. En annan taktik som vissa arbetsgivare använder är att erbjuda anställda aktieoptioner, som representerar rätten att köpa aktier i ett företag till ett rabatterat pris. Detta har ökat incitamentet att uppmuntra både produktivitet och lojalitet, eftersom en anställd som är ekonomiskt investerat i företaget sannolikt vill se det lyckas.