Vad är marginell analys?

Marginalanalys är en process som syftar till att identifiera förhållandet mellan de ytterligare eller marginella fördelarna som erhålls genom att delta i en viss aktivitet och de extra kostnader som är förknippade med den aktiviteten. Målet med denna typ av analys är att få en uppfattning om den totala tillfredsställelse som kan härledas från ansträngningen, samtidigt som man beaktar både primära och tillhörande kostnader förknippade med den specifika ansträngningen. Genom att göra det gör det mycket lättare för konsumenterna att jämföra olika köpalternativ och följa den som ger mest tillfredsställelse samtidigt som den anses vara värd kostnaden.

Konsumenter tenderar att använda marginell analys som en självklarhet när de väljer mellan två eller flera liknande produkter. Detta görs genom att identifiera den primära nyttan som härrör från varje produkt och sedan bestämma om det finns några andra aspekter av de enskilda produkterna som skulle ge någon extra fördel eller incitament. Till exempel kan en konsument jämföra två olika tvättmedel som båda kan effektivt rengöra kläder och finner att kostnaden för varje produkt är likadana. Även om båda produkterna uppfyller det primära behovet och anses rimliga med avseende på kostnader, kommer konsumenten ofta att följa den produkt som ger den mest önskvärda doften till tvättade kläder, en sekundär eller marginell fördel som ökar önskan hos det specifika märket av tvättmedel.

Samma process för marginalanalys används när en konsument väljer mellan två restauranger. Medan de två restaurangerna erbjuder liknande entréer till liknande priser, har en restaurang ett rykte för att servera större portioner. En konsument som inte bryr sig om att äta rester kan betrakta de större delarna som en extra eller marginell fördel som kan erhållas utan liten eller ingen extra kostnad. Som ett resultat av denna övning av marginell analys åtnjuter konsumenten en del av entréen på restaurangen och tar resten hem för att ätas den kvällen eller nästa dag.

Nyckeln till processen för marginalanalys är att förstå och utvärdera korrekt förändringar i variabler som kan leda till resultatet av beslutsprocessen. Tvättmedlet som gynnades tidigare kan till exempel avvisas nästa gång eftersom konsumenten har tröttnat på doften. På liknande sätt kan restaurangen välja en annan restaurang när man äter ute igen, på grund av att den andra restaurangen erbjuder ett bredare utbud av sidorätter med önskad entré. Förändringar i konsumentens smak eller förändringar i prissättning är variabler som kan påverka vilka primära och sekundära fördelar en konsument identifierar med ett visst köpalternativ och gör skillnad i konsumentens slutliga beslut.