Vad är kontroversen om kommersiell reklam i skolor?

Kommersiell reklam i skolor har varit kontroversiell sedan praxis började i slutet av 1900-talet. Annonsörer och marknadsförare kommer att erbjuda att betala en skola eller skolsystem en avgift i utbyte mot att annonsera en produkt, eller ibland placering av själva produkten, i olika skolor. Detta gynnar skolsystemen genom att öka utbildningsbudgetarna, och marknadsförarna ökar givetvis synligheten för deras kunders produkter. Kontroversen kring kommersiell reklam i skolor innebär de lagliga kraven för barn att gå i skolan, vilket innebär att de inte kan undvika annonserna. Vissa hävdar att detta innebär godkännande av den annonserade produkten av lärare, skolor och föräldrar.

Det har länge visat sig att barn har mindre motståndskraft mot reklam än vuxna, eftersom de fortfarande lär kännetecken som impulskontroll, ekonomiskt ansvar och jämförelseshopping. Marknadsförare och annonsörer utnyttjar ofta detta faktum, eftersom det också konstateras att föräldrar ofta kommer att köpa en artikel om deras barn gnuggar dem tillräckligt. Av denna anledning är reklam riktad till barn kontroversiell bland vissa föräldrar och aktiva företag. På 1980-talet protesterade till exempel föräldrarnas grupper mot TV-annonser och tecknat baserat på leksaker. Detta ledde till att lagstiftning i USA, Kanada och andra länder begränsade annonser under barns programmering.

Under samma era dök den första utbredda kommersiella reklamen i skolorna upp. Marknadsförare arrangerade att ha läskmaskiner placerade i lunchrum och tillhandahöll utbildningsmaterial och utrustning märkta med företagslogotyper och paroler. Detta väckte snart kontroverser från föräldergrupper och konsumentförespråkare. De hävdade att studenterna var en fängslad publik och att sådan reklam innebär att myndigheterna godkänner produkten. Dessa var naturligtvis de exakta orsakerna till att marknadsförare sökte skolannonsering i första hand.

För budgetmedvetna skolsystem är fördelarna med kommersiell reklam i skolorna uppenbara. När dessa offentligt finansierade system står inför budgetnedskärningar är de första skadade ofta fritidsaktiviteter, utrustning och anläggningar. Avgifterna från reklam kan ersätta dessa medel och kan användas på vilket sätt som skolsystemet väljer snarare än att kopplas till budgetkrav som vissa offentliga medel. Det kan också hävdas att skolan är avsedd att förbereda eleverna för livet i omvärlden, och att världen är mättad med reklam.

Motståndare hävdar att kommersiell reklam i skolor riktar sig till de som är mest utsatta för övertalning. När det gäller läsk och skräpmat kan annonserna bidra till barnfetma och andra hälsoproblem. Vissa annonser kan ge orealistiska åsikter om företag eller produkter för barn, som ofta inte har kritiskt tänkande för att ifrågasätta dem. Den sista punkten är öm för många föräldrar som ifrågasätter reklamens genomgripande natur i den moderna världen. De ser denna typ av marknadsföring som ett sätt att manipulera sina barn och i förlängningen själva.