Vad är vägberoende?

Vägberoende är en process som hjälper till att definiera hur en given uppsättning beslut eller handlingar som för närvarande övervägs påverkas av handlingar eller beslut som gjorts tidigare. Detta gäller även om den ursprungliga grunden för de tidigare besluten inte längre är tillämplig. I grunden för vägen är beroendet att förståelsen att vad som har skett tidigare har mycket att göra med hur saker är i dag, och som sådan skapar man ett grundarbete för att fatta beslut om vad som kommer att hända i framtiden.

I den faktiska applikationen kan sökvägsberoende hänvisa till konsekvenserna förknippade med ett enskilt beslut eller händelse som inträffat tidigare och hur den händelsen har lagt vissa gränser eller parametrar för vad som kommer att hända i framtiden. Konceptet kan också tillämpas på en rad tidigare händelser eller beslut som har format dagens förhållanden och därmed utgör utgångspunkten för att fatta framtida beslut. I båda scenarierna anses den direkta eller indirekta påverkan från det förflutna på beslut som måste fattas idag vara viktig.

Ett exempel på vägberoende inom en affärsinställning kan innebära att man förstår hur beslutet att sälja en specifik produkt någon gång i det förflutna har lett företaget till sina nuvarande omständigheter. Förutsatt att beslutet att sälja den produkten var bra, finns det en god chans att beslutet ledde till större vinster, högre erkännande inom branschen och utveckling av en lojal kundbas. Om teknikförändringar inträffar som hotar att göra den produkten föråldrad inom de närmaste fem åren måste företaget överväga konsekvenserna av att fortsätta att producera den produkten, både fördelarna och skulderna. Samtidigt kommer företaget att behöva överväga de historiska uppgifterna för att avgöra om det är stor sannolikhet för att varumärkets popularitet skulle göra det möjligt för företaget att utveckla nya produkter som skulle integrera den nya tekniken.

Med det här exemplet indikerar vägberoende att företaget blev etablerat och blomstrade på grund av specifika beslut som fattades tidigare. Nu begränsas alternativen för framtida tillväxt av vad som har skett tidigare. I de flesta fall är det helt enkelt inte att sluta producera sin signaturprodukt. Att långsamt utfasa den medan du introducerar en ny produkt som sannolikt också tilltalar samma kundbas kan vara möjligt. Att rida på vågen tills efterfrågan på produkten försvinner och sedan börja utveckla och sälja nya produkter är också en möjlighet. Företaget måste välja den handlingssätt som troligen kommer att ge önskat resultat, även om den fortsätter att arbeta inom de parametrar som ställts av tidigare beslut.

Även om banberoendet är något begränsande, hjälper denna situation också att skapa gränser som kan förenkla beslutsprocessen för framtiden. Genom att erkänna dessa gränser är det möjligt att utforska varje genomförbart alternativ, projicera det mest troliga resultatet av att följa varje alternativ och i slutändan besluta om handlingsförloppet som mest sannolikt ger det önskade resultatet. Medan man tillåter vägberoende inte automatiskt säkerställer framtida framgångar, kan det hjälpa ett företag att undvika att upprepa tidigare misstag och öka chansen att vara kvar i drift under en längre tid.