Vad är protektionism?

Protektionism är en ekonomisk politik som är avsedd att gynna inhemska producenter av varor och tjänster. I en nation med protektionistisk politik isoleras inhemska producenter från konkurrens mot utländska företag genom en serie hinder för import. De kan också stöds direkt av regeringen med användning av subventioner. Det motsatta av protektionism är fri handel, där varor fritt är tillåtna att korsa gränser. Många nationer stöder fri handel och föredrar att se protektionistisk ekonomisk politik helt utesluten. Signatories to the General Agreement of Tariffs and Trade (GATT) and members of the World Trade Organization (WTO), for example, are typically proponents of free trade.

The logic behind protectionism is that domestic industries may suffer when confronted with foreign imports which are available at cheaper prices due to lower cost of labor, more readily available natural resources, or foreign government subsidies which help the producers keep theirkostnader låga. Genom att införa styva importtullar och kvoter kan en regering teoretiskt öka marknaden för inhemska varor genom att i huvudsak stänga marknaden för utländska producenter. Detta är i sin tur utformat för att gynna den inhemska ekonomin.

När begränsningar för import åtföljs av statliga subventioner till inhemska företag och statliga exportsubventioner För att uppmuntra export av inhemska produkter är protektionism avsedd att gynna inhemska företag. Detta är dock inte alltid fallet. Tack vare bristen på konkurrens kan företag ha mindre intresse av att utveckla innovativa nya produkter och hålla sig till gamla uppfinningar och tekniker. De kan också möta exportbarriärer, eftersom främmande länder ofta svarar på protektionism med sina egna protektionistisk politik.

enskilda medborgare kan också drabbas under protektionism, eftersom de kan upptäcka att priser för varor ochtjänster blir uppblåsta. Utan billig utländsk konkurrens har företag råd att debitera vad de vill för sina varor och tjänster, och detta innebär att konsumenterna kan betala priser som är mycket högre än de som betalas av människor i andra regioner i världen. De kan också chafe på bristen på innovation eller lobby för en större frihet att välja mellan produkter.

Supportrar av protektionism hävdar att det kan hjälpa tilltalande industrier genom att isolera dem från den öppna marknaden tills de är tillräckligt starka för att fungera självständigt. Protektionism skyddar också teoretiskt inhemsk sysselsättning genom att uppmuntra företag att anställa inhemskt, och det kan användas för att främja levnadslön och bättre förmåner för anställda. Förespråkare påpekar att protektionism också kan användas för att pressa utländska nationer för att förbättra förhållandena för sina arbetare.