Vad är avslöjad preferens?

Avslöjad preferens är en teori som har att göra med att bestämma konsumenternas köppreferenser genom att observera hur de konsumenterna gör sitt inköp. Tanken bakom denna strategi är att notera de stadier som konsumenterna går igenom när de beslutar mellan ett urval av liknande produkter och i slutändan fattar beslutet att välja ett specifikt alternativ. Den valda produkten anses vara den avslöjade preferensen för konsumenten, baserat på hans eller hennes individuella process för jämförelse, utvärdering och ultimat urval av en produkt framför alla andra alternativ.

Det grundläggande begreppet avslöjad preferens har funnits sedan den senare delen av 1930-talet. Teorin utvecklades av Paul Samuelson menade att genom att observera de metoder som konsumenterna använde när de valde produkter var det möjligt att identifiera vilka överväganden som i slutändan påverkade köpet av en viss produkt. Baserat på de uppgifter som erhållits från observationerna kunde tillverkare och detaljhandlare utnyttja denna påverkan på ett sätt som skulle motivera fler konsumenter att fatta samma beslut och i slutändan generera ytterligare vinster för både tillverkare och säljare.

Tillsammans med att använda avslöjade preferenser för att utveckla strategier som är inriktade på att öka försäljningen av befintliga produkter, kan de uppgifter som konsumenterna avslöjar under urvalsprocessen också bana väg för utveckling av nya produktlinjer. Exempelvis kan den erhållna informationen leda till att tillverkaren av en golvrengöringsprodukt bestämmer att användning av samma preferenser som konsumenterna visar, inklusive faktorer som effektivitet, doft och pris, för att utveckla ett nytt fönsterrengöringsprodukt skulle resultera i en framgångsrik lansering av den nya produkten. Ur detta perspektiv är avslöjad preferens inte bara ett verktyg för att förstå varför konsumenter köper de produkter de gör snarare än andra erbjudanden på marknaden, utan också vad som måste göras för att locka samma konsumenter att omfamna en ny produkt framför andra alternativ som redan finns tillgängliga för dem.

Avslöjd preferens är bara en av flera typer av konsumentanalys som företag använder för att mäta allmän reaktion på sina produktlinjer. Ofta används den här konsumentteorin tillsammans med andra strategier för att utvärdera potentialen för nya produkter under utveckling och även förbättring av produkter som redan finns tillgängliga på marknaden. Det finns också olika tillvägagångssätt för avslöjade preferenser, eftersom inte alla bedömningar av konsumenternas köpvanor möjliggör samma uppsättning överväganden som konsumenterna använder vid sitt beslutsfattande.