Vad är natt-skräck?

Nattskräck är en typ av drömmar som är helt annorlunda än den typiska mardrömmen. De förekommer oftast hos barn mellan tre och åtta år, men detta är inte alltid fallet. Äldre barn kan uppleva nattskräck, och även vissa vuxna kan drabbas av dem.

Nattskräck uppstår under djup sömn. Barn kan skrika, gråta, skrika eller brottas med sina föräldrar. Barn vaknar inte helt, kanske inte känner igen sina föräldrar och är vanligtvis tröstlösa. De svarar inte på logiken, och även när deras ögon är öppna är de inte helt medvetna. De kommer inte heller ihåg vad som orsakade terroren, och kommer förmodligen inte att komma ihåg någon del av den resulterande passformen som inträffar.

När ett barn lider av nattskräck, kan vårdgivarna inte lösa problemet. Det enda tillgängliga alternativet är att hålla barn mjukt och försöka skydda dem från skada. Fysiska reaktioner på nattförskräckningar kan vara mycket våldsamma. Håll sängarna långt borta från fönster eller hårda möbler som kan orsaka barnskador under nattskräck. Även om detta beteende är väldigt alarmerande kommer föräldrar bara att förvärra situationen om de skriker åt barnet eller försöker skaka dem till vakenhet.

I de flesta fall kan minskning av stressfaktorer i hemmet, ha en förutsägbar läggdagsrutin som är lugnande och låta rummet vara tyst, minska förekomsten av nattförluster. Barn som bor i en gemensam vårdnadsordning kan ha svårare med en förutsägbar sänggående. Föräldrar som delar vårdnad bör arbeta tillsammans så att barnet sover i samma säng varje natt, så mycket som det är möjligt.

Externa stimuli i timmarna före sänggåendet kan också orsaka fler nattsäkringar. Barnrummen bör inte ha tv-apparater, och barn ska inte titta på TV i minst en och en halv timme före sänggåendet, eftersom det är för stimulerande. Bjud i stället på att läsa en lugnande bok till barnet, eller ge barnet ett varmt bad varje natt, vilket är lugnande och hjälper till att göra ett barn sömnigare.

Även om det är mindre vanligt kan äldre barn ha nattskräck. Dessa kan fortfarande försvinna före tonåren eller så kan de fortsätta till vuxen ålder. Återigen kommer dessa avsnitt inte att vara mardrömmar eftersom man inte kan trösta eller väcka personen helt med nattskräck. Det finns inga minnen från dessa händelser.

Ett problem med äldre barn, och med vuxna som har nattskräck, är att våldsamma fysiska reaktioner kan skada antingen vårdgivarnas eller partner till de vuxna. Vuxna och större barn är mycket starkare, och deras beteende under en nattterror saknar vanligtvis helt kontroll. Försök att kontrollera beteende kan göra mer skada än nytta.

Barn som lider av nattbesvär efter åtta års ålder bör förmodligen träffa en läkare. Sömnstudier kan bekräfta hjärnaktivitet under nattbesvär. Föräldrar bör också berätta för en barnläkare om barn under åtta år har ofta nattskräck. Ibland journalisering av ett barns aktiviteter under dagen kan hjälpa en förälder att urskilja mönster som antingen producerar eller minskar nattens skräck.

Vuxna som fortsätter att drabbas av nattbesvär bör definitivt träffa en läkare, som kanske kan hjälpa dem genom en kombination av terapi och beteendeanpassningar.