Que sont les terreurs nocturnes?
Les terreurs nocturnes sont un type de rêve assez différent du cauchemar typique. Ils surviennent le plus souvent chez les enfants âgés de trois à huit ans, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Les enfants plus âgés peuvent vivre des terreurs nocturnes et certains adultes peuvent en souffrir.
Les terreurs nocturnes se produisent pendant le sommeil profond. Les enfants peuvent crier, pleurer, crier ou lutter avec leurs parents. Les enfants ne se réveillent pas complètement, peuvent ne pas reconnaître leurs parents et sont généralement inconsolables. Ils ne répondent pas à la logique et même lorsque leurs yeux sont ouverts, ils ne sont pas pleinement conscients. Ils ne se souviendront pas non plus de la cause de la terreur et ne se souviendront probablement d'aucune partie de la crise qui en résulte.
Lorsqu'un enfant souffre de terreurs nocturnes, les responsables ne peuvent pas résoudre le problème. La seule option disponible est de tenir doucement les enfants et d'essayer de les protéger. Les réactions physiques aux terreurs nocturnes peuvent être très violentes. Éloignez les lits des fenêtres ou des meubles en dur qui pourraient causer des blessures aux enfants pendant les terreurs nocturnes. Bien que ce comportement soit très alarmant, les parents ne feront qu'empirer la situation s'ils crient après l'enfant ou tentent de le secouer.
Dans la plupart des cas, réduire les facteurs de stress à la maison, instaurer une routine prévisible au coucher qui apaise et laisser la pièce s'éclairer doucement peut réduire l'incidence des terreurs nocturnes. Les enfants qui vivent dans un arrangement de garde partagé peuvent avoir plus de difficultés avec une routine prévisible au coucher. Les parents partageant la garde doivent travailler ensemble pour que l'enfant dorme dans le même lit toutes les nuits, autant que faire se peut.
Les stimuli externes dans les heures qui précèdent le coucher peuvent également causer plus de terreurs nocturnes. Les chambres des enfants ne devraient pas avoir de télévision et les enfants ne devraient pas regarder la télévision au moins une heure et demie avant le coucher, car cela est trop stimulant. Au lieu de cela, proposez-lui de lire un livre apaisant à l'enfant ou donnez-lui un bain chaud chaque nuit, ce qui est apaisant et aide à rendre l'enfant plus endormi.
Bien que cela soit moins fréquent, les enfants plus âgés peuvent avoir des terreurs nocturnes. Ceux-ci peuvent encore disparaître avant l'adolescence ou continuer jusqu'à l'âge adulte. Encore une fois, ces épisodes ne seront pas des cauchemars, car on ne peut pas consoler ou réveiller complètement la personne avec des terreurs nocturnes. De plus, aucun souvenir n'existe de ces événements.
Un problème avec les enfants plus âgés et avec les adultes ayant des terreurs nocturnes est que des réactions physiques violentes peuvent nuire considérablement aux soignants ou aux partenaires des adultes. Les adultes et les enfants plus grands sont beaucoup plus forts et leur comportement pendant une nuit de terreur manque généralement complètement de contrôle. Les tentatives de contrôle du comportement peuvent faire plus de mal que de bien.
Les enfants qui souffrent de terreurs nocturnes après l'âge de huit ans devraient probablement consulter un médecin. Les études de sommeil peuvent confirmer l'activité cérébrale pendant les terreurs nocturnes. Les parents devraient également informer un pédiatre si les enfants de moins de huit ans ont souvent des terreurs nocturnes. De temps en temps, noter les activités d'un enfant pendant la journée peut aider un parent à discerner les schémas qui produisent ou réduisent les terreurs nocturnes.
Les adultes qui continuent de souffrir de terreurs nocturnes doivent absolument consulter un médecin, qui pourra peut-être les aider en combinant thérapie et adaptations comportementales.