Vilka är de olika typerna av mental retardering?

Typerna av mental retardering faller vanligtvis in i fem kategorier orsakade av genetiska mutationer eller avvikelser som utvecklas före födseln. De inkluderar kranialavvikelser, kretinism, fenylketonuri (PKU), Downs syndrom och nonsydrom psykisk retardering. Alla typer av mental retardering orsakar typiskt mentala förseningar mätt med intelligenskvotienttest. Ofta drabbas personer med mental retardering utvecklingsförseningar, vilket påverkar deras förmåga att utföra grundläggande livsförmågor.

Downs syndrom representerar en av de typer av mental retardering som orsakas av en extra kromosom vid födseln. Ibland kallade mongoloider, barn som är födda med den här defekten utvecklar vanligtvis en platt ansikte och näsa som verkar för bred. Ögonen är vanligtvis sneda och tungan verkar större än normalt. Andra fysiska egenskaper inkluderar en kort nacke och händer med knubbiga fingrar. De små fingrarna på båda händerna kan vara böjda.

Det finns inget botemedel mot Downs syndrom, men tidig intervention kan hjälpa människor med tillståndet att leva mer produktiva liv och hantera funktionshinder. Många patienter med sjukdomen lever delvis självständiga liv som vuxna, med en livslängd upp till 55 år. Den enda kända risken för denna genetiska störning är moderns ålder när hon blir gravid. Kvinnor över 45 år har större chans att få ett barn med Downs syndrom.

Vissa typer av mental retardering härrör från huvudstorlek vid födseln eller kort efter. Barn som föds med makrocefali utvecklar vanligtvis onormalt stora huvuden och hjärnan. Mikrocefali betyder att hjärnan och huvudet inte växer normalt och kan orsakas av infektion eller en kvinnas exponering för strålning under graviditeten. Spädbarn födda med mikrocefali utvecklar vanligtvis konformade huvuden, tillsammans med avtagande pannor och hakar. Hydrocephaly beskriver ett sällsynt tillstånd när för mycket cerebrospinalvätska ackumuleras i hjärnan.

Kretinism är en av de typer av mental retardering som är kopplad till en sköldkörtelstörning. Det kan leda till en endokrin brist om tillräckligt med jod inte absorberas av ett foster. Överdriven blödning vid födseln och vissa sjukdomar kan också leda till kretinism, inklusive mässling, difteri och kikhoste.

PKU förekommer hos ett barn födda utan ett kritiskt enzym som bryter ned protein. Utan denna kemikalie byggs aminosyror upp i blodet, vilket kan leda till hjärnskador. Symtom förekommer vanligtvis mellan sex och 12 månader efter födseln som mental retardering. Störningarna härrör från en recessiv fel i genen som ärvts från båda föräldrarna. Ett PKU-test omedelbart efter födseln kan identifiera störningen, som kan behandlas genom diet för att minska svårighetsgraden av hjärnskador.

Nonsyndrom mental retardering representerar den vanligaste av alla typer av mental retardering. Det inträffar när en gen som är ansvarig för minne och inlärning inte fungerar normalt. Vanligtvis finns det inga fysiska tecken på denna störning, som inte är genetisk. Mutationen inträffar vanligtvis i hjärnan hos ett barn när han eller hon utvecklas.